I picchi sono noti per toccare i tronchi degli alberi per trovare insetti che vivono nelle fessure della corteccia e per scavare nidi. Ci sono oltre 180 specie di picchi. Ecco fatti divertenti, informazioni e fatti sui picchi per bambini e adulti.
1. I picchi mangiano principalmente insetti, frutta, ghiande e noci.
2. I colori del piumaggio più popolari per tutti i picchi sono nero, bianco, rosso e giallo. Diverse specie hanno anche i colori arancioni, verdi, marroni, bordeaux e dorati.
3. I picchi vanno da specie solitarie altamente antisociali che sono aggressive nei confronti di altri membri della loro specie, a specie che vivono in gruppo.
4. Rispetto ad altri uccelli, la maggior parte delle specie di picchio ha uno schema di volo distinto. Consiste in diversi rapidi colpi d'ala seguiti da una rapida planata.
5. A causa della loro dispersione internazionale, il numero totale delle popolazioni di picchi è sconosciuto. Almeno un picchio della Costa d'Avorio è stato osservato negli ultimi cinque anni, mentre le popolazioni di picchio dalla coccarda sono stimate in 5.000-10.000.
6. Le piume sulle narici dei picchi impediscono l'inalazione delle particelle di legno.
7. I muscoli forti e densi del collo dell'uccello gli danno la forza di colpire ripetutamente la testa. Ma sono i muscoli extra nel cranio che impediscono all'uccello di ferirsi. Questi muscoli agiscono come un casco protettivo per il cervello.
8. A differenza del cervello umano, il cervello del picchio è strettamente limitato dai muscoli del cranio e delle ossa.
9. Il picchio è in grado di beccare 20 volte al secondo. Produce da 10.000 a 12.000 asole al giorno.
10. La più grande minaccia per i picchi è la perdita di habitat attraverso lo sviluppo delle aree urbane e lo sviluppo incontrollato della popolazione e l'uso di insetticidi che eliminano le fonti di cibo.
11. Anche i disastri naturali, come gli incendi boschivi, che eliminano il legno per l'alimentazione e la nidificazione, possono limitare gli habitat idonei del picchio. Nelle aree urbane e suburbane, i gatti sono anche una minaccia costante per i picchi.
12. I picchi possono essere trovati nelle aree boschive di tutto il mondo, ad eccezione dell'Australia.
13. Il picchio d'avorio è stato riscoperto in Arkansas nel 2006.
14. Il forte e appuntito becco del picchio funge sia da scalpello che da piede di porco, rimuove la corteccia e trova insetti nascosti. Ha una lingua molto lunga, fino a 10 cm in alcune specie - con una sostanza simile alla colla sulla punta per catturare gli insetti.
15. Mentre la maggior parte degli uccelli ha un artiglio rivolto all'indietro e tre artigli rivolti in avanti su ciascuna gamba, i picchi hanno due artigli appuntiti che puntano in ogni direzione per aiutarli a catturare i lati degli alberi e rimanere in equilibrio quando colpiscono l'albero.
16. Molte specie di picchi hanno le penne della coda irrigidite che premono contro la superficie dell'albero per aiutare a mantenere il loro peso.
17. L'aspettativa di vita in natura va dai 4 ai 12 anni, a seconda della specie.
18. I due picchi più grandi del mondo sono il picchio imperiale e il picchio della Costa d'Avorio, ma entrambi potrebbero estinguersi.
19. La specie più piccola di picchio è Picumnus aurifrons, lungo 7,5 centimetri e con un peso da 8 a 10 grammi.
20. Il picchio lanuginoso è il picchio da cortile più comune in Nord America ed è una delle sole una ventina di specie di picchio trovate negli Stati Uniti.
21. I picchi non hanno mal di testa da beccare. Hanno teschi con una struttura rinforzata per distribuire la forza di un impatto e i loro cervelli sono altamente imbottiti e protetti da impatti ripetuti.
22. Il picchio rosso può vivere solo nelle foreste di pini maturi nel sud-est degli Stati Uniti.
23. La maggior parte dei picchi trascorre l'intera vita sugli alberi, rimbalzando su e giù per i tronchi in cerca di insetti.
24. Sono piccoli uccelli dal becco molto forte che, con il loro becco, si attaccano agli alberi e raggiungono i piccoli insetti che vivono all'interno. A volte i picchi possono confondersi e beccare sui pali del telefono.