Le meduse non hanno cervello, cuore, ossa e occhi. Sono costituiti da un corpo liscio e largo e da tentacoli armati di minuscole cellule spinose. Scopri le sorprendenti curiosità, informazioni e fatti sulle meduse.
1. Alcuni di loro possono essere immortali. Almeno una specie di medusa unica, Turritopsis nutricula, potrebbe non morire mai. Quando è minacciata, questa specie è in grado di subire la "transdifferenziazione cellulare", un processo mediante il quale le cellule del corpo diventano sostanzialmente nuove. In altre parole, questa medusa ha una fontana della giovinezza incorporata. È teoricamente immortale.
2. Alcuni di loro possono essere molto difficili da vedere, quasi invisibili all'occhio umano.
3. Questi incredibili invertebrati usano i loro tentacoli urticanti per stordire o paralizzare la loro preda prima di mangiarla.
4. Spesso possono essere trasparenti o traslucidi.
5. Alcune meduse sono più grandi di un essere umano e altre sono piccole come la testa di un ago.
6. Anche una medusa morta può pungere.
7. La bocca della medusa è al centro del suo corpo. Da questa piccola apertura, mangia ed espelle i rifiuti. Serve anche a un altro scopo: lanciando un getto d'acqua dalla bocca, la medusa può andare avanti.
8. Le meduse non sono proprio un tipo di pesce. I pesci sono vertebrati che vivono nell'acqua e respirano attraverso le branchie. Le meduse, d'altra parte, sono invertebrati, nel senso che non hanno una spina dorsale e assorbono l'ossigeno dall'acqua attraverso le loro membrane.
9. Le meduse possono essere grandi e dai colori vivaci.
10. Le meduse si trovano in tutti gli oceani del mondo. Si trovano anche in alcuni laghi e stagni d'acqua dolce.
11. Fanno la cacca dove mangiano. Potrebbe non sembrare molto appetitoso, ma le meduse non hanno bisogno di fori separati per mangiare e fare la cacca.
12. Le meduse digeriscono molto rapidamente il loro cibo, che consiste in pesci, gamberetti, granchi e piccole piante. Se non lo facessero, non sarebbero in grado di nuotare.
13. Il miglior modo di agire è rimuovere delicatamente eventuali tentacoli con una pinzetta e immergere i pungiglioni in acqua calda. Se si verifica una reazione grave o perdita di coscienza a seguito di una puntura, consultare immediatamente il medico.
14. Le meduse non hanno cervello.
15. Esistono oltre 25 tipi commestibili di meduse. Di solito si trovano nelle insalate o sono in salamoia e alcuni dicono che hanno un sapore salato e una consistenza simile alla pasta.
16. Le meduse vivono nel mare e si trovano in tutti gli oceani.
17. Le meduse hanno diversi predatori, tra cui altre meduse, squali, tonni, pesci spada, tartarughe marine e una specie di salmone del Pacifico.
18. Alcune meduse hanno milioni di minuscole cellule urticanti nei loro tentacoli. Queste cellule vengono utilizzate per catturare le loro prede iniettando loro del veleno. Quando veniamo punti, fa male perché la tossina passa attraverso la nostra pelle.
19. Sono una delle creature più assassine sulla Terra. Tutte le meduse hanno nematocisti, o strutture urticanti, ma la forza delle loro punture può variare notevolmente da specie a specie. La medusa più velenosa al mondo è probabilmente la vespa marina, che può uccidere un essere umano adulto con una puntura in pochi minuti.
20. La stessa medusa costituisce un pasto delizioso per altre creature oceaniche, in particolare per le tartarughe marine a cui piace mangiarle regolarmente.
21. Medusa ha un corto tubo che pende dal suo corpo. Questo tubo funziona sia come bocca che come apparato digerente. In alcune meduse, il tubo centrale è circondato da pezzi ondulati che sembrano nastri ricci nell'acqua. Questi sono chiamati le braccia della bocca o la bocca.
22. Nonostante la loro struttura corporea semplificata, alcune meduse sono in grado di vedere. In effetti, per alcune specie la loro visione può essere sorprendentemente complessa.
23. In alcune culture di tutto il mondo, le persone mangiano anche meduse. In Cina sono considerati una prelibatezza e vengono utilizzati anche nella medicina cinese.
24. Circa il 5% dei corpi delle meduse è costituito da proteine strutturali, muscoli e cellule nervose e il restante 95% è acqua. In confronto, i corpi umani rappresentano fino al 60% dell'acqua.
25. Alcune meduse vivono in acqua dolce.
26. Le meduse usano i loro tentacoli per pungere. La maggior parte di loro sono innocui per l'uomo, ma le punture di alcune specie possono essere molto dolorose e talvolta mortali.
27. Alcune specie di meduse sono tra le creature più velenose al mondo. Hanno anche diversi set di "occhi".
28. La maggior parte delle meduse vive meno di un anno e alcune delle più piccole possono vivere solo pochi giorni.
29. Le meduse mangiano molti tipi diversi di cose, come piccole piante, uova di pesce e altri piccoli pesci. Alcune meduse mangiano anche altre meduse.
30. La maggior parte delle meduse sono predatori passivi. Si nutrono di plancton, crostacei, altre meduse, uova e piccoli pesci.
31. Il tipo di medusa che si trova più comunemente sulle coste del Nord America e dell'Europa è la medusa lunare. Questo tipo di medusa è tipicamente blu o rosa e si trova in acque profonde 6 metri. La sua puntura è generalmente lieve, ma può lasciare un'eruzione cutanea rossa pruriginosa.
32. Ogni vespa marina contiene abbastanza veleno per uccidere più di 60 persone. Peggio ancora, le loro punture sono atrocemente dolorose - si dice che il dolore possa ucciderti prima che lo faccia il veleno. Il lato positivo è che questa conoscenza ha aiutato gli scienziati australiani a sviluppare un potenziale antidoto per le punture di Sea Wasp.
33. Sebbene le meduse non abbiano un cervello, hanno un sistema nervoso elementare con recettori che rilevano luce, vibrazioni e sostanze chimiche nell'acqua. Queste abilità, insieme al senso di gravità, consentono alle meduse di orientarsi e navigare nell'acqua.
34. Ci sono due fasi della vita delle meduse: la fase del polipo stazionario e la fase della medusa mobile. Questa è la fase delle meduse a cui di solito ci riferiamo quando parliamo di meduse.
35. I morsi di medusa possono essere dolorosi per l'uomo e per alcune specie possono persino essere fatali.
36. Le meduse più piccole del mondo sono Jamochon. Ha dischi campana con un diametro da 0,5 mm a diversi mm. Si riproduce asessualmente, dividendosi in due.
37. Sebbene queste meravigliose creature marine non attacchino intenzionalmente gli umani, la maggior parte delle punture si verificano quando gli umani toccano accidentalmente le meduse.
38. È un mito comune che se qualcuno viene punto da una medusa, l'altra persona dovrebbe urinare sulla puntura per alleviare il dolore.
39. Di solito le meduse iniziano come polipi e si sviluppano in meduse, ma Turritopsis nutriculahas si è guadagnata il soprannome di "medusa immortale" per la sua capacità di viaggiare all'indietro fino allo stadio di polipo in periodi di stress.
40. Le meduse si nutrono di plancton. Alcune tartarughe marine si nutrono di meduse.
41. Nel 1991, più di 2.000 meduse sono state lanciate nello spazio per testare come hanno risposto alla mancanza di gravità. Queste meduse si sono riprodotte nello spazio per creare più di 60.000 meduse, ma quelle allevate nello spazio non sono state in grado di funzionare correttamente quando sono tornate sulla Terra.
42. Le meduse assomigliano un po' agli ombrelli.
43. Una medusa gigante chiamata Stygiomedusa gigantea è stata vista solo 17 volte negli ultimi 110 anni.
44. Le meduse non hanno ossa, quindi i fossili sono difficili da trovare. Tuttavia, gli scienziati hanno prove che queste creature nuotano negli oceani da almeno 500 milioni di anni. In effetti, è probabile che il lignaggio delle meduse vada ancora oltre, forse 700 milioni di anni. Questo è circa tre volte il tempo dei primi dinosauri.
45. Le meduse sono plancton. Deriva dalla parola greca planktos, che significa vagare o andare alla deriva. Non sono forti nuotatori, quindi si agitano e si attorcigliano nelle correnti oceaniche.