A pochi chilometri a est del centro Belloappena oltre la collina Mont Boron, c'è uno dei più grandi tesori della Costa Azzurra - una città Villefranche-sur-Mer.
La città è stata costruita su una baia naturale circondata dal suddetto Mont Boron e da un promontorio Ferrato (Cap Ferrat). L'acqua azzurra, gli yacht e le navi come se galleggiassero pigramente sulla superficie dell'acqua, molto verde nell'area che circonda la baia - tutto questo insieme sembra uscito da una cartolina.
La città stessa sembra un pigro villaggio di pescatori dal lungomare. Le case colorate e il centro storico ricordano le origini italiane della regione (la città fu incorporata alla Francia solo a metà XIX secolo).
Il fascino di questo luogo ha sempre attratto i registi. Qui sono stati girati decine di film, non solo in Francia. Le scene sono state create qui, tra le altre al film della serie su James Bond o al film Ronin con Robert de Niro nel ruolo principale.
Villefranche-sur-Mer, nonostante il suo fascino unico, non è così popolare come, ad esempio, Cannes, Mentone o Monaco. Questo dà ai turisti l'opportunità di trascorrere il loro tempo in modo più piacevole.
Storia
Le prime notizie sull'insediamento di queste zone risalgono a tempi antichissimi. Tuttavia, il finale può essere definito come la data di fondazione della città odierna XIII secolo, quando Carlo II, sovrano di Provenza, decise di creare un porto per proteggere la sua terra dagli attacchi del mare. Per incoraggiarli a stabilirsi nel nuovo porto, il sovrano esonerò i nuovi residenti dal pagamento delle tasse - da qui il nome della località - Villefranche significa letteralmente città libera o porto franco.
I secoli successivi per la città, come per altri centri della regione, furono molto turbolenti. A metà del XVI secolo fu costruita una cittadella a protezione della baia, e poco dopo fu costruito il porto della Darse attorno al quale furono costruite caserme e un arsenale.
Durante entrambe le guerre, le navi da guerra erano ormeggiate nella baia. Fino ad oggi, grandi navi transatlantiche vengono qui.
Molo
Una delle zone più pittoresche di Villefranche-sur-Mer è il lungomare da cui si estende Ns. Pietro (Chapelle de Saint-Pierre des Pecheurs) fino alla spiaggia.
Ns. Peter si distingue per la sua facciata colorata. Il tempio fu probabilmente costruito nel XVI secolo. Nell'Ottocento e all'inizio del Novecento la cappella fungeva da magazzino per i pescatori locali. L'interno della cappella è stato restaurato e in 1957 decorato con affreschi raffiguranti la vita dell'apostolo Pietro di Jean Cocteau. L'ingresso è a pagamento, il costo del biglietto 3€.
La prima parte della banchina attraversa le banchine dell'ammiraglio Courbet (Quai de l'Amiral Courbet)per poi passare a La passeggiata dei marinai (Promenade des Marinières).
Case colorate, caffè con tavolini all'aperto, bellissime barche e yacht ci aspettano per tutta la lunghezza della banchina. Una passeggiata sul lungomare è senza dubbio un'esperienza piacevole.
Sfortunatamente, è improbabile che qui ci siano molte barche da pesca che ci ricordano il patrimonio della città.
Città vecchia
La parte più antica di Villefranche-sur-Mer si erge a cascata dal lungomare. Alcuni degli edifici del centro storico sono stati costruiti alla svolta XII e XIII secolo. Le facciate di molte case sono colorate e il tutto sembra molto ben tenuto.
Quando pianifichi una passeggiata attraverso l'intera parte storica, dovremmo prepararci a fare uno sforzo: la strada successiva è una sopra l'altra e collegata da scale piuttosto ripide. Oggi, la parte storica è fortemente focalizzata sui turisti - qui possiamo trovare principalmente vari negozi e ristoranti.
Il monumento più significativo del centro storico è quello barocco Ns. Michael (Église Saint-Michel). Tempio costruito a metà 18mo secolo Non risalta molto dall'esterno, ma all'interno possiamo trovare alcune gemme, tra cui un organo costruito dai fratelli Grinda nel 1790.
Tuttavia, la parte più originale del centro storico è nascosta ai turisti a prima vista. Una delle parti più antiche di Villefranche, una strada coperta rue oscurava avanti per oltre 100 metri ad un'altra strada ed è illuminata solo da lampade sospese al soffitto. Rue Obscure è stata costruita lungo le mura storiche della città e ha permesso di nascondersi da possibili bombardamenti dal mare. Nei secoli successivi parte della strada fu ampliata e fu utilizzata, tra gli altri, da come rifugio antiaereo. Probabilmente alcuni degli edifici lungo la strada furono eretti in 1260.
Cittadella di Saint-Elme
La struttura più imponente della città è la cittadella di Saint-Elme. La fortezza fu costruita nel 1557. La cittadella, insieme alla fortezza sul Mont Boron e alla torre su Capo Ferrat, difendeva l'accesso alla baia.
Oggi la cittadella ospita il municipio (non aperto al pubblico) e musei, tra cui:
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Museo Volti - il museo ha sede nei locali storici della fortezza. Alle mostre vedremo sculture che rendono omaggio al corpo femminile. Anche se non siamo interessati a questo tipo di arte, vale la pena dare un'occhiata all'interno e vedere come erano le stanze della cittadella.
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Collezione Roux - una collezione di piccole figurine e pupazzi raffiguranti scene del Medioevo.
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Cappella Saint-Elme - nella cappella, vedremo mostre e manifesti che presentano film girati nella città di Villefranche.
Vale la pena fare una passeggiata sulle mura e sulla cittadella. Troveremo qui, tra gli altri piacevole giardino. Una vista interessante della baia è dalla piccola torre accanto alla cappella di Saint-Elme.
Ingresso alla cittadella e ai musei è gratis. La Cittadella è aperta tutto l'anno dalle 10:00 alle 18:30 (fino alle 17:00 da ottobre a maggio). La domenica mattina la cittadella è chiusa. I musei sono generalmente chiusi il sabato e la domenica.
Forte Darse
A ovest della cittadella c'è un ex porto militare - Port Darse. Il porto fortificato fu costruito più tardi della cittadella e aveva lo scopo di difendere la flotta dagli attacchi del mare. Nei secoli successivi, oltre al porto, furono costruiti anche altri edifici, come un arsenale, una caserma militare e un carcere. Gli edifici esistono ancora oggi, ma non sono aperti al pubblico. Il porto stesso è un'attrazione interessante per gli appassionati di storia, per il resto potrebbe non essere molto interessante.
Possiamo arrivare al porto camminando lungo le mura della cittadella dal mare o dall'altra parte da un bel parco (dovremo però salire e poi scendere).
Le spiagge
Andando alla fine della Promenade des Marinières, arriviamo a una lunga fila di spiagge. Rispetto alle spiagge di Nizza, quelle di Villefranche sono molto piacevoli. Puoi persino descriverle come spiagge sabbiose, anche se troverai alcune piccole pietre sia sulla spiaggia che nell'acqua. Grazie alla sua posizione in una baia naturale, in caso di vento, le onde non sono così violente qui come sulle spiagge della Promenade des Anglais a Nizza.
La seconda spiaggia si trova presso il porto Darse. spiaggia Plage de la Darse tuttavia, è decisamente meno piacevole. È completamente roccioso - questo vale sia per la spiaggia che per l'acqua. D'altra parte, non ci sono così tante persone qui ed è più facile trovare un posto vacante. Se decidiamo di scegliere qui, dovremmo acquistare in anticipo copri piedi speciali. Senza di loro, entrare in acqua può essere un'esperienza traumatica.
Accesso a Villefranche-sur-Mer da Nizza
Raggiungiamo Villefranche-sur-Mer con l'autobus numero 100. Il biglietto costa 1,50€ e lo compreremo dall'autista. Il viaggio in treno sarà leggermente più costoso. La stazione ferroviaria è quasi sopra la spiaggia. Indipendentemente dalla scelta del mezzo di trasporto, saremo lì in meno di 20 minuti.
Se non abbiamo paura di una lunga passeggiata, possiamo raggiungere facilmente Villefranche-sur-Mer da Nizza a piedi, facendo il giro del Mont Boron lungo il mare. Durante la passeggiata ci aspetteranno splendidi panorami, anche se dovremo salire o scendere parte del percorso.
