Grotta Melissani (gr. Λίμνη Μελισσάνη) è una delle più belle attrazioni naturali Grecia. La grotta si trova a Cefalonia, la più grande delle Isole Ionie.
La grotta è anche chiamata Lago Melissaniperché riempie tutto il suo interno dolce e salato acqua. Il segno distintivo della grotta è il tetto aperto nella più grande delle due camere, attraverso il quale entra il sole e dona all'acqua un colore pittoresco.
La visibilità in acqua è così buona che anche nella parte più profonda (circa 30 metri di profondità) possiamo vedere il fondo. È interessante notare che ci sono anche pesci che nuotano nel lago - abbiamo visto l'anguilla noi stessi.
Il modo per visitare la grotta è una breve crociera. Sfortunatamente, attualmente (ad agosto 2022) non è possibile vedere l'interno della grotta dall'alto. Melissani si trova a pochi chilometri a ovest del paese Loro stessi, sulla strada principale verso Agia Effimia.
Da antico luogo di culto a principale attrazione turistica di Cefalonia
La storia della Grotta di Melissani è lunga, anche se negli ultimi secoli è stata dimenticata. Nella mitologia greca doveva essere una grotta di ninfe, ed è da una di esse che deriva il suo nome. Dea innamorata infelicemente Melissanidi chi era il prescelto Sig (poche parole su di lui più tardi), doveva suicidarsi gettandosi in acqua.
La grotta è stata riscoperta da S. 1951 Giannis Petrocheilos. All'isolotto che separava le due camere, trovò una statuina che provava che in precedenza c'era stata un tempio dedicato al Signore, il dio della fertilità, presentato sotto forma di metà uomo e metà capra. Durante successivi scavi archeologici sono stati rinvenuti vasi e altri oggetti che dimostrano che la grotta era anche un luogo di culto dedicato alle ninfe.
La grotta scoperta differisce nella forma dalla sua forma antica, tuttavia, a causa della mancanza di un soffitto che è crollato durante un terremoto in 1953. È lo spazio aperto nella parte superiore della grotta che è il suo marchio di fabbrica. La grotta è circondata dalla foresta e gli alberi crescono anche sul pendio direttamente alla sua entrata.
Il fenomeno dell'acqua dolce e salata
Il lago ha una proprietà insolita - è una miscela di acqua dolce sotterranea e acqua salata di mare, in proporzioni approssimative dal 40% al 60%. Com'è possibile?
Nella parte orientale dell'isola (un po' da Argostoli) c'è un posto chiamato katavothresche da secoli suscita l'interesse dei residenti. Si trova direttamente sulla riva ed è caratterizzato da fessure nella roccia in cui l'acqua scorre e poi scompare inaspettatamente. Gli abitanti della parte orientale dell'isola hanno approfittato di questa proprietà costruendo mulini in questo sito. La parola katavothres può essere tradotta come doline / crepacci carsici.
Fino agli anni '60, questo fenomeno è rimasto un mistero e nessuno sapeva cosa fosse successo all'acqua che era scomparsa nella fessura. Gli scienziati che volevano spiegare questo fenomeno hanno rilasciato una grande quantità di colorante fluorescente nei katavothres, e poi hanno iniziato le loro osservazioni. Dopo circa 14 giorni, l'acqua colorata è apparsa in due laghi: Melissani e Karavomilos. Oggi è già noto che Cefalonia è tagliata da gallerie attraverso le quali l'acqua del mare viaggia da est a ovest, defluendo nei pressi della città di Sami, unendosi lungo il percorso con le acque sotterranee in due famosi laghi.
Crociera sul Lago di Melissani
Le crociere sul Lago di Melissani sono la più grande attrazione di Cefalonia e dobbiamo tenere conto che nella stagione estiva (soprattutto nei fine settimana e durante le feste religiose, quando molti greci dalla terraferma vengono sull'isola), dovremo fare la fila più lungo (fino a un'ora).
La crociera in sé è breve - meno di 10 minuti - ma l'esperienza può essere unica. Prima attraversiamo la prima camera a tetto aperto, poi attraverso uno stretto corridoio entriamo in una stanza più piccola e chiusa, e poi torniamo al punto di partenza.
Durante la crociera, i dipendenti cercano di intrattenere i turisti in modo particolare, anche cantando, contando sulle mance. Sfortunatamente, l'intera cosa è molto commerciale e viene eseguita su un nastro. Ricorda però che lasciare la mancia non è obbligatorio.
Scendiamo alla grotta attraverso un tunnel appositamente perforato situato proprio accanto al parcheggio. Costo biglietto adulti 7€. Sono disponibili anche biglietti scontati a metà prezzo. Durante la stagione estiva (da maggio a ottobre), le crociere sono organizzate per la maggior parte della giornata.
Se vuoi visitare la Grotta di Melissani, vale la pena programmare la giornata in modo da essere lì verso mezzogiorno, quando il sole è proprio sopra di noi e dona all'acqua il colore giusto. Purtroppo dal livello dell'acqua è difficile vedere l'effetto ombra che "scorre" sotto la barca, che compare nelle cartelle e nel materiale pubblicitario.
Attenzione! Succede che gli uccelli volino sopra le teste dei turisti, che possono … prendersi cura del loro bisogno per loro.