Le Isole Cayman sono grandi rettili della famiglia degli alligatori caratterizzati da un corpo ricoperto da placche ossee dure e di grandi dimensioni. Come altri rappresentanti dell'ordine dei coccodrilli, questi animali terrorizzano alcuni, mentre altri li affascinano e li incoraggiano a riprodursi in casa. Vi presentiamo 10 fatti interessanti sui caimani!
1. Le Isole Cayman si trovano naturalmente solo in Sud America e Centro America.
2. Il più grande rappresentante di questa sottofamiglia di rettili è il caimano nero: può raggiungere una lunghezza di 4,5 metri, sebbene vi siano casi non confermati di osservazione di individui anche di 6 metri.
3. L'intera sottofamiglia di caimani è composta da 6 specie diverse che abitano territori separati.
4. Questi grandi rettili vivono in bacini d'acqua dolce, sia in stagni e laghi, sia in fiumi a corrente libera.
5. Le Isole Cayman di solito si nutrono di piccoli mammiferi, uccelli e pesci, ma gli individui più grandi sono in grado di cacciare grandi specie di capibara, che possono pesare fino a diverse dozzine di chilogrammi.
6. Durante la stagione riproduttiva, il caimano femmina può deporre fino a 65 uova.
7. Il caimano più popolare e più frequente in natura è il caimano dagli occhiali: la sua popolazione può raggiungere fino a un milione di individui.
8. Questi animali scavano ripari nelle parti fangose dei bacini idrici, che ne garantiscono il riposo e la sicurezza, ma consentono anche loro di far fronte alle condizioni atmosferiche.
9. Il più piccolo rappresentante di questa sottofamiglia è il caimano Schneider: misura "solo" 1,5 metri, che è molte volte più piccolo dei più grandi esemplari della specie di caimano nero.
10. Questi animali si adattano facilmente a diverse nuove condizioni ambientali. Possono sopravvivere in acque leggermente salate (ad esempio nei luoghi in cui l'acqua del fiume e dell'oceano si mescolano) e possono sopravvivere a breve termine nelle aree più secche.
Alcune specie di caimani sono anche allevate dall'uomo. Questi rettili si riproducono facilmente anche in casa, il che rende l'allevamento relativamente facile e veloce. Tuttavia, sono animali selvatici, a differenza dei mammiferi domestici: per quanto belli, possono certamente essere pericolosi, anche dopo molti anni di prigionia.