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Ci sono oltre 90 specie di antilopi. La maggior parte di queste specie si trova in Africa e in Asia. Circa 25 specie sono in pericolo. Ecco alcuni fatti interessanti sulle antilopi.
1. Quasi tutte le antilopi sono animali sociali che vivono in branchi.
2. Le antilopi sono erbivori.
3. Un'antilope è un mammifero ungulato che appartiene alla famiglia dei buoi e ha l'aspetto di un cervo. Si trova comunemente in Africa, Asia, Nord America e Medio Oriente.
4. Di solito hanno una silhouette leggera ed elegante, sono snelli, arti aggraziati, piccoli zoccoli e una coda corta.
5. Le antilopi raggiungono la maturità sessuale a circa sei-otto mesi di età, con i maschi che di solito si sviluppano più lentamente delle femmine. La gestazione dura da quattro a nove mesi, a seconda della specie. La femmina di solito dà alla luce un solo vitello, ma occasionalmente può avere due gemelli.
6. Alcune antilopi maschi sono territoriali durante la stagione riproduttiva. I maschi stabiliscono i loro territori e cercano di impedire alle femmine di lasciarli, nonostante la loro tendenza a muoversi quando la quantità di erba nell'area diminuisce.
7. Il nome dell'antilope ha molte origini: dal francese antico antilope, dal latino medievale antalope e dal greco antholops, riferito all'elusivo animale cornuto lungo le rive dell'Eufrate.
8. Le antilopi vivono circa 10 anni in natura e fino a 20 anni in cattività.
9. Le corna sono costituite da un nucleo osseo circondato da un materiale duro, in gran parte costituito da cheratina. È interessante notare che le nostre unghie sono fatte di cheratina.
10. Le antilopi devono essere sempre al passo con le minacce poiché sono un pasto abbondante per molti predatori. Sono cacciati da leopardi, leoni, iene, licaoni, ghepardi e pitoni a seconda della specie e del luogo. Grandi rapaci possono attaccare i piccoli.
11. Dikdik è la specie di antilope più piccola al mondo. Pesa solo 2,5-3 chilogrammi.
12. Molte specie di antilopi vengono cacciate per le loro corna, carne e pelle… Di conseguenza, una specie di antilopi cacciata in un paese può essere protetta in un altro. Alcune specie, come Saiga, sono tentate di usare le loro corna nelle medicine alternative asiatiche.
13. Comunicazione: le antilopi comunicano tra loro attraverso suoni diversi. Ad esempio, fischiano come un allarme, avvertendo anche altri animali del pericolo.
14. Le antilopi di solito abitano praterie, foreste, savane, deserti, pianure e paludi, a seconda della specie.
15. Tutte le antilopi hanno le corna. Possono essere diritti, a spirale, piegati o attorcigliati. In alcune specie si trovano solo nei maschi.
16. Alcune delle specie più piccole sono state tenute come animali domestici, ma sono estremamente difficili da domare.