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L'anatra mandarina è un uccello i cui maschi si distinguono per la bella colorazione. Per questo motivo, le forme domestiche di anatre mandarine vengono allevate come uccelli ornamentali. Ecco alcuni fatti interessanti relativi a questo animale.
L'habitat naturale delle anatre mandarine è Manciuria, Sakhalin, Giappone e Cina orientale. Sono abitati da corsi d'acqua e laghi boschivi. Inoltre, l'Inghilterra ha anche trovato anatre mandarine fuggite in modo permanente.
Le anatre mandarine sono uccelli migratori e nomadi. Si nutrono principalmente di piante acquatiche, ma anche di lumache o insetti.
Sia i maschi che le femmine di anatre mandarine hanno piume formate sulla parte posteriore della testa in una caratteristica cresta. I maschi sono molto più colorati delle femmine. Hanno becchi rossi con larghe strisce bianco crema che si estendono dalla base all'occhio fino alla punta della cresta. La fronte a contrasto e la parte anteriore della corona sono in una tonalità di verde metallico, e la parte posteriore della corona e la parte posteriore della testa sono arrugginite. La parte anteriore del collo e il seno maschile sono di colore viola metallizzato, con due strisce bianche nella parte inferiore. Ci sono specchi verdi sulle ali. Le femmine, a loro volta, sono prevalentemente di colore grigio, ravvivate qua e là da dettagli bianchi e neri.
I nidi delle anatre mandarine si trovano più spesso in cavità, fessure della roccia o rami del tronco, in boschetti appartati e raramente sul terreno. Questi uccelli abitano volentieri anche i nidi appesi agli alberi. 9-12 uova vengono incubate nella schiusa per circa un mese. I piccoli sono in grado di saltare fuori dalle cavità, anche quelle alte dal suolo. Il loro piumino è così spesso e leggero che li protegge efficacemente dagli effetti della caduta.
Le anatre mandarine, a differenza della maggior parte delle specie di anatre, non si tuffano. Raccolgono cibo dalla superficie dell'acqua.
In Cina, le coppie di anatre mandarine erano considerate un simbolo di fedeltà, perché si accoppiano per la vita. Si credeva anche che quando uno di loro muore, l'altra anatra muore di dolore.
Le anatre mandarine arrivarono in Europa come uccelli nidificanti ornamentali nel XVIII secolo.