Visitando un vulcano attivo Leirhnjúkur e le sue immediate vicinanze, è facile capire perché l'Islanda è chiamata la terra dei ghiacci e fuoco.
Vulcano Leirhnjúkur (collina di argilla polacca) fa parte di un complesso vulcanico Krafla. La sua ultima eruzione è avvenuta abbastanza di recente, in 1974-1984che ci ricorda il fumo che esce dal terreno e i campi di lava che sembrano un mare nero.
La collina vulcanica sembra abbastanza poco appariscente. Principalmente perché è solo circa 50 metri. Ricorda però che quando siamo lì, siamo a diverse centinaia di metri sul livello del mare. Leirhnjúkur si trova all'interno della caldera del vulcano Krafla. La depressione nella parte superiore del vulcano è chiamata caldera. Nel caso di Krafla, il diametro della caldera è di 10 chilometri!
Leirhnjúkur è, in un certo senso, l'Islanda in poche parole. Rocce color ruggine, campi di lava e formazioni rocciose laviche, un vulcano attivo, fumarole fumanti, fango acquoso gorgogliante, un odore costante di zolfo - tutto questo in un unico posto.
Accesso (a partire da giugno 2022)
Leirhnjúkur si trova a circa 8 chilometri a nord della Route 1. La strada per il vulcano è asfaltata, ma c'è una ripida salita dietro la centrale elettrica di Krafla (ISl. Kröflustöð).
Parcheggio e posizione (a partire da giugno 2022)
Coordinate: 65.721871, -16.787265
Il parcheggio gratuito si trova a quasi un chilometro dal vulcano - le sue coordinate sono 65.713364, -16.773139
Visite turistiche (a partire da giugno 2022)
Se vuoi andare intorno al vulcano Leirhnjúkur, dovresti pianificare da da 90 a 120 minuti. In teoria possiamo solo avvicinarci all'area geotermica, aggirarla, salire un po' e tornare indietro 60 minutima ci perderemmo molte viste interessanti.
All'inizio, partiamo dal parcheggio, ca 800 metri lungo un sentiero lungo campi lavici già ricoperti da una vegetazione variegata. I turisti che raccolgono una delle pietre laviche possono subire uno shock: sono leggere come una spugna.
Superato il primo tratto, raggiungeremo l'area geotermica. Qui il sentiero conduce su un pianerottolo di legno e vale la pena attenersi ad esso - il terreno sotto di noi può essere davvero caldo. Proseguendo, passeremo davanti all'acqua gorgogliante in un laghetto e al fango multicolore "bollente". Il suolo interessato dall'attività geotermica è color ruggine e talvolta ricorda il formaggio blu. Le persone con un olfatto sensibile potrebbero non essere deliziate dall'odore di zolfo in quest'area.
Giunti alla fine e salendo, avremo due percorsi tra cui scegliere. Oppure andiamo dritti, poi saliremo sulla vetta sud del vulcano e torneremo al parcheggio per lo stesso percorso in circa 75-90 minuti. Svoltando a destra si oltrepassano le caratteristiche formazioni laviche e si passa uno stretto burrone da cui fuoriesce vapore. Questo itinerario aggira la parte settentrionale del vulcano e riprende il già citato sentiero che porta alla vetta meridionale del colle. Il percorso più lungo (dal parcheggio, il sentiero a nord, poi a sud fino in cima alla collina e ritorno al parcheggio) può anche portarci 120 minuti.
A nord del vulcano c'è un lungo campo di lava. Vale la pena guardarli da una prospettiva più alta: questa vista ricorda l'infinito mare nero.
Dopo aver raggiunto la fine della piattaforma di legno, cammineremo lungo il terreno naturale che è un prodotto dell'attività vulcanica. Vale la pena attenersi a due regole: non arrampicarsi su pietre né toccare/stare in piedi dove c'è vapore. La terra o le pietre possono essere così calde da scioglierci le scarpe o da bruciarci.
Il percorso è mediamente segnalato. Cioè, i messaggi informativi appaiono spesso, ma non esiste un percorso mappato, quindi dobbiamo decidere noi stessi come copriremo un dato frammento.
