È stato costruito su una roccia che sporge dal mare Monemwasia (in greco: Μονεμβασία) è una delle città più belle del Peloponneso greco, e la sua posizione evoca immediatamente associazioni con la famosa Gibilterra.
In passato Monemvasia era un importante porto e un fiorente centro commerciale, e oggi assomiglia a un museo di architettura all'aperto. Case in mattoni ricoperte di tegole rosse, stretti passaggi, chiese bizantine o le loro rovine, splendidi panorami - tutto intrecciato con numerose taverne, ristoranti e negozi. Se stai visitando il sud del Peloponneso, sarebbe un peccato non venire qui!
Una breve storia della città
Da porto sicuro a porto medievale più importante del Peloponneso
Quando si cerca l'inizio della città, dobbiamo tornare a VI secoloquando la penisola balcanica iniziò a popolare i popoli slavi settentrionali. Gli invasori si insediarono in tutti i Balcani, occupando le terre agricole più fertili e costringendo gli indigeni a fuggire in città fortificate e luoghi difficili da raggiungere.
FOTO: 1. Chiesa di Santa Sofia; 2. Una passeggiata in Città Alta;
La minaccia ha raggiunto anche i greci Laconia, portando i suoi abitanti a decidere di costruire una fortezza sicura. Il luogo prescelto era un'alta roccia situata vicino alla costa, che sorgeva dal mare, che era collegata alla penisola del Peloponneso solo da una stretta strada rialzata. Questa roccia ha 1,5 km di lunghezza, a 500 m di larghezza ed è più o meno alto 200 m. Il primo insediamento è stato stabilito sulla sua sommità.
FOTO: Monemvasia (Peloponneso) - a spasso per la Città Bassa
Monemwasia dalla sua fondazione datata 583 o 584, a 1460 (con brevi interruzioni), faceva parte dell'Impero Bizantino. Nel corso dei secoli, la città si è sviluppata da piccolo insediamento a uno dei porti e centri commerciali più importanti dell'Impero Romano d'Oriente, influenzato principalmente dalla sua posizione tra Oriente e Occidente. Lo sviluppo dinamico è iniziato il X secoloe in XIII secolo imperatore Andronico II Paleologo ha concesso ai cittadini ampi privilegi commerciali. In questo periodo fu ampliata la più importante delle chiese della città, oggi conosciuta con il nome Santa Sofia.
FOTO: 1. Veduta di Monemwas; 2. Passeggiando per la Città Bassa;
Monemvasia era famosa per il suo commercio vino di malvasia dolce fortificato, così come l'olio d'oliva, la seta o un colorante rosso naturale chiamato kermesse. I suoi abitanti svolgevano principalmente professioni legate al commercio marittimo. Visitando la città, il modo più semplice era imbattersi in mercanti, marinai, carpentieri, armatori e… pirati. Oltre a loro, anche gli artigiani che producevano utensili e gli scalpellini che costruivano case avevano una posizione elevata. Nei tempi d'oro, anche Monemvasia era abitata 60.000 persone!
IMMAGINI: 1. e 2. Una passeggiata per la città; 3. Museo Archeologico;
Città fortificata in stile bizantino
Ancora oggi, il più grande orgoglio della città è il suo sofisticato sistema di fortificazione. Monemvasia fu fondata nello spirito delle città-castelli bizantini e consisteva di tre linee di difesa. Nel punto più alto della roccia (chiamato acropoli) una cittadella permanente a forma di forte quadrato con torri in ogni angolo, che era l'ultimo punto di difesa.
Si estendeva appena sotto di esso Città Alta, anch'essa fortificata e protetta da ripide rupi, che ospitava le più importanti strutture pubbliche e religiose. In basso, sul pendio della roccia, circondato su tre lati da mura, era Città Bassa. Entrambe le parti erano separate da un muro, e il passaggio tra di esse era possibile solo attraverso la porta monumentale in cui era stazionata la guarnigione.
FOTO: 1. Monemwasia; 2. Una passeggiata in Città Alta;
Era il sistema tradizionale delle città bizantine che possiamo osservare anche a Mistra e Salonicco. Se gli invasori volevano conquistare Monemvasia, avrebbero prima dovuto sfondare le mura della Città Bassa, quindi sfondare nella Città Alta, situata sulla scogliera, e infine catturare la cittadella.
Le capacità di ingegneri e architetti di quel tempo sono meglio evidenziate dal fatto che gli abitanti riuscirono a respingere con successo le invasioni arabe e l'invasione normanna in 1147.
L'aspetto delle fortificazioni oggi visibili è il risultato della ricostruzione effettuata successivamente dai veneziani, che hanno utilizzato il tracciato originario delle mura e le hanno ulteriormente rafforzate, adattandole alle nuove sfide, ovvero l'uso dell'artiglieria e la difesa contro di essa.
Nome e vino
Il nome Monemvasia deriva da due parole greche, soldi e emvasiache una volta combinato potrebbe essere tradotto come pass singolo. Ciò era dovuto al fatto che c'era un solo passaggio per la città che conduceva lungo la stretta strada rialzata.
Al giorno d'oggi, un normale ponte conduce all'isola, ma fino alla fine XIX secolo al suo posto sorgeva una struttura a quattordici arcate con al centro un ponte levatoio in legno, che poteva essere rialzato in caso di pericolo. L'accesso al valico era inoltre difeso da torri di avvistamento (che non esistono più) alle due estremità del valico.
I veneziani, invece, usavano il nome italiano Malvasiache potrebbe essere familiare agli amanti del vino. È da questo che prende il nome il popolare vitigno malvasiache viene coltivato in varie zone del Mediterraneo (e non solo). In passato, Monemwasia era uno dei principali centri di commercio di questo alcol.
Tempi moderni
Dopo la caduta di Bisanzio, Monemvasia fu sotto il dominio dei Veneziani (lat 1460-1540 e 1690-1715) o gli ottomani (1540-1690 e 1715-1821). Durante il regno di quest'ultimo, chiese storiche e alcuni edifici pubblici furono trasformati in moschee. I nuovi governatori ampliarono anche le fortificazioni esistenti, rafforzandole e aggiungendovi bastioni.
Anche dopo il cambio di potere, Monemvasia non cessò di essere un importante centro commerciale e, tenendo conto dei progetti di costruzione realizzati in quel momento, si poteva addirittura ritenere che fosse fiorente. Solo nel secondo tempo Diciottesimo secolo, durante le guerre russo-turche, la città cadde in declino economico. In definitiva 23 luglio 1821 fu liberato e incorporato nel neonato stato greco.
Monemvasia: visite turistiche e informazioni pratiche
Monemwasia contemporanea è una tipica cittadina turistica. Purtroppo gli edifici storici sono sopravvissuti solo nella Città Bassa, dove oggi sorgono ristoranti, negozi e alberghi in palazzi di charme.
FOTO: Una delle chiese - Monemwasia
La Città Bassa non è una delle più grandi, ma potremmo chiamarla senza esagerare museo aperto. Vale la pena passeggiare per le varie strade laterali, dove possiamo trovare resti di chiese bizantine e altri monumenti.
FOTO: Monemwasia - In viaggio verso Città Alta
Nel caso della Città Alta, sono sopravvissuti letteralmente singoli oggetti nella loro interezza, e il resto assomiglia a un tipico sito archeologico - i visitatori possono trovare principalmente fondamenta e rovine. Tuttavia, vale la pena salire al piano di sopra, dove, oltre al rinnovato cancello monumentale e alla chiesa di Haga Sophia, ci aspettano panorami meravigliosi.
La situazione è simile con la cittadella, di cui sono sopravvissuti solo i resti. Saranno sicuramente una vera delizia per gli appassionati di antiche fortificazioni, ma altri potrebbero provare una leggera delusione. Tanto più che il quartiere della cittadella non offre panorami spettacolari che potrebbero compensarci per una passeggiata.
È meglio pianificare da alcune ore fino a un massimo di mezza giornata (se abbiamo anche intenzione di sederci in una delle taverne e riposare).
Se veniamo in auto, ci sono due opzioni di parcheggio tra cui scegliere. Alcune persone si fermano sul lato della strada che porta alla porta principale della città. Possiamo anche parcheggiare nei parcheggi sul lato sinistro o destro del ponte, da dove aspetteremo in giro 20 minuti a piedi. Per noi era più comodo parcheggiare al ponte, quindi non dovevamo preoccuparci di un possibile blocco e di un problema con la partenza.
Possiamo entrare in città attraverso una delle due porte. È più comodo camminare lungo la strada ed entrare attraverso il cancello principale. In alternativa, possiamo seguire il sentiero che porta verso il cancello superiore. L'opzione numero due ci fornirà una vista migliore e vedremo comunque il cancello principale quando lasceremo la città.
Monemvasia: attrazioni, monumenti, luoghi interessanti
Città Bassa
La Città Bassa (Kato Polis) era il centro commerciale di Monemvasia. Era qui che si trovavano botteghe artigiane, negozi e case di mercanti e marinai. L'area era anche piena di centri religiosi. Sappiamo da fonti che ce n'era almeno uno nella parte bassa della città 27 luoghi di preghiera cristiani: chiese, monasteri cattolici, cappelle e chiese familiari. Solo alcuni di loro sono sopravvissuti ai nostri tempi, compresi alcuni in stato di rovina…
Durante l'esplorazione delle strade acciottolate, ci imbattiamo in esempi di architettura di epoche diverse. Tuttavia, pochissimi degli edifici bizantini originali sono sopravvissuti. La maggior parte degli edifici proviene dall'epoca ottomana e veneziana, sebbene siano stati eretti sulle fondamenta di strutture medievali preesistenti. Oggi le dimore storiche ospitano osterie, negozi e strutture ricettive. Alcuni dei ristoranti hanno belle terrazze sul tetto, dove possiamo goderci sia il pasto che le viste meravigliose. Il tutto è completato da incantevoli piazze alberate (es. ulivi).
La Città Bassa non occupa un'area molto vasta e vale la pena girarci intorno senza una planimetria più ampia.
Museo Archeologico
Poco Museo Archeologico (in greco: Αρχαιολογική Συλλογή Μονεμβασιά) situato in un edificio storico Nel XVI secolo l'edificio dell'ex moschea, situata nella piazza principale nella parte bassa della città. Sebbene la struttura non differisca per dimensioni e possiamo visitarlo facilmente in un massimo di 20-30 minutivale sicuramente la pena dare un'occhiata.
Fiore all'occhiello della collezione sono gli elementi scultorei decorativi salvati dai monumenti di Città Bassa e Città Alta. Meritano particolare attenzione: Templone dell'XI secolo (in architettura, il capostipite dell'iconostasi) rinvenuto presso una delle chiese della Città Bassa e Uno stipite in marmo del XII secolo dalla porta presa dalla Hagia Sophia.
Oltre a loro, i visitatori possono aspettarsi: un pozzo storico, uno stemma araldico scolpito della Repubblica di Venezia, lastre di marmo, piatti e altre porcellane, nonché pannelli descrittivi che presentano la storia della città.
Piazza e la Chiesa di Elkomenos Christos
Oltre al Museo Archeologico presso la piazza principale della Città Bassa, vedremo anche un campanile separato, un cannone posto al centro e Chiesa di Elkomenos Christos (polacco di Cristo in catene).
Il primo tempio in questo luogo fu probabilmente costruito nei primi secoli dopo la fondazione della città, ma l'edificio oggi visibile ricevette la forma attuale solo sotto fine del XVII secoloquando furono aggiunti una cupola e un nartece (vestibolo coperto).
Il monumento più famoso del tempio è l'icona raffigurante la Crocifissione di Cristo con la seconda metà del Trecento.
IN novembre 1979 quest'opera d'arte medievale è caduta preda dei ladri. Fortunatamente, l'icona è stata recuperata l'anno successivo, ma su Per 31 anni finì nel Museo Bizantino ad Atene. Solo in 2011 riuscì a riportarla a Monemvasia.
Portello e una piccola spiaggia
All'incirca all'altezza della piazza principale del paese, si trova la porta meridionale (detta Portello). Oltrepassandolo, si arriva in una piccola zona che un tempo fungeva da porto, oggi utilizzata dai turisti come spiaggia.
La sezione orientale del muro difensivo
Se si vogliono conoscere meglio le fortificazioni difensive di Monemvasia, vale la pena recarsi al confine orientale della Città Bassa, dove vedremo un frammento restaurato della cinta muraria (e possiamo anche camminarci sopra).
Faro
Dopo aver lasciato la città, possiamo passare attraverso la porta orientale verso il faro restaurato da la fine del 19° secoloal cui interno si trova un piccolo museo.
Cappella dei Santi Apostoli
Uno dei luoghi di preghiera più insoliti di Monemvasia è la cappella dei Santi Apostoli scolpita nella roccia. Ha la forma di un piccolo eremo, al cui interno sono stati conservati frammenti di pitture murali post-bizantine.
Per raggiungere la cappella dobbiamo svoltare a destra dal sentiero che dalla Città Bassa porta a quella Alta. Se vuoi entrare, dovrai arrampicarti sulla roccia, ma non dovrebbe essere un grosso problema.
Città Alta
La parte alta della città è l'esatto opposto di quella bassa. Anche se ancora in XVII secolo c'erano anche 500 famiglie qui, questo sono sopravvissute solo rovine che ricordano antichi siti archeologici. Durante il periodo bizantino, la Città Alta fu occupata da sovrani e aristocratici. Dopo il dominio veneziano, l'area perse la sua importanza e in epoca turca vi poterono insediarsi solo rappresentanti delle autorità ottomane e dignitari turchi.
Un sentiero tortuoso ci condurrà in Città Alta, che raggiungeremo svoltando al campanile.
Anche se non siamo del tutto interessati alle rovine, vale comunque la pena salire di sopra e aspettarci ci saranno splendide viste sulla Città Bassa. Tuttavia, non troveremo nessun pub o altre strutture turistiche lì.
Complesso del cancello monumentale
Il passaggio tra Città Bassa e Città Alta era difeso da una porta monumentale, che nei secoli fu un punto strategico di difesa. La portineria era un complesso a due piani costituito da un insieme di ambienti utilizzati dalla guarnigione rimanendo al servizio dell'amministratore cittadino.
Dalle note Dal 17° secolo viaggiatore turco Evliy Celebi sappiamo che durante la sua visita, le stanze del cancello furono usate come luogo di riposo e club per l'esercito.
Il cancello è stato restaurato e possiamo guardare liberamente nelle stanze ormai vuote, dove sono state collocate delle tavole descrittive.
Chiesa di Santa Sofia
In piedi sul bordo di una ripida scogliera Chiesa di Santa Sofia (Saggezza di Dio) chiamato originariamente Panagia Odigitria, era il più importante degli edifici religiosi bizantini. Secondo la tradizione, fu eretto dalla dinastia reale in XII secolo. Nel corso dei secoli l'edificio è stato più volte modificato e la prima importante ricostruzione avvenne nel XIII secolo.
In epoca ottomana, il tempio fu trasformato in moschea (alla parete sud fu aggiunto un mihrab, cioè una nicchia per la preghiera). L'ultima grande ricostruzione ha avuto luogo nel XVII secoloquando sul lato ovest fu aggiunta una struttura a due piani.
Nel secolo scorso il tempio è stato ristrutturato e si trova in discreto stato di conservazione. All'interno, l'attenzione è attirata da una caratteristica cupola e da resti di decorazioni parietali.
Cisterne, un mausoleo ottomano e altre strutture
Visitando i resti di Città Alta, ci si imbatte in varie strutture: ruderi di case (che un tempo erano a due o tre livelli), scale autoportanti o resti di altri edifici pubblici.
Si sono conservate in discreto stato di conservazione tre cisterne storiche, senza le quali la città non sarebbe in grado di funzionare, perché Monemvasia non aveva una fonte d'acqua naturale.
Il mausoleo ottomano costruito durante la prima dominazione turca (estate 1540-1690). La struttura a cupola è un tipico esempio di architettura ottomana, così come le rovine dei bagni arabi a due piani (conosciuti come hamam).
Durante la passeggiata vale anche la pena cercare i resti di chiese di epoca bizantina.
Cittadella
La cittadella è stata costruita sul punto più alto della roccia e ha agito come l'ultimo luogo di difesa. La struttura era un fortilizio bizantino a pianta quadrata con quattro torri ad ogni angolo. Dall'estremità nord-orientale della cittadella, un lungo muro terminava con una torre rotonda.
Le pareti dell'edificio sono sopravvissute ai nostri tempi. Ci arriveremo tra circa 15 minuti a partire dalla porta che separa la città alta da quella bassa.
Sfortunatamente, la vicinanza della cittadella non è il miglior punto di osservazione: saremo in grado di guardare le rovine degli edifici sottostanti, ma i dintorni non sono più visibili.
Vicino alla fortezza, ancora S. XVI secolo vi era un ingresso che permetteva l'accesso a Città Alta sul versante settentrionale della roccia. proprio lì dentro 1564 I Cavalieri dell'Ordine di Malta tentarono di entrare in città ma furono respinti. Dopo questo evento, gli Ottomani decisero di murare il passaggio ed erigere il cosiddetto Muro Rosso (Mura Rossa)che ha preso il nome dalla malta rossa utilizzata nella sua costruzione.
