Il Kilimangiaro è più di una semplice montagna: cinque delicati ecosistemi che formano un tutt'uno. Ai suoi due livelli inferiori ci sono terreni agricoli, villaggi, giungle e foreste, che beneficiano tutti delle piogge. Man mano che gli scalatori si spostano più in alto sulla montagna nelle brughiere e nelle zone desertiche alpine, la vegetazione inizia a calare e le temperature iniziano a fluttuare. Di giorno si raggiunge molto più di 37 gradi, mentre di notte le temperature possono scendere bruscamente sotto lo zero. Quando gli scalatori raggiungono la zona sommitale, quasi tutti i segni della vegetazione e della vita animale sono scomparsi, poiché a questa altitudine non c'è quasi acqua.
Sorgendo maestosamente sopra le pianure africane, il Kilimangiaro di 5.885 metri ha attratto gli alpinisti sin dalla sua prima ascesa registrata nel 1889. Ecco alcune curiosità interessanti che ti aiuteranno a ispirarti a raggiungere le vette:
- Il Kilimangiaro ha perso l'82% della calotta glaciale dal 1912 e il 55% dei ghiacciai rimanenti dal 1962, tutto a causa del cambiamento climatico.
- Il Kilimangiaro ha ospitato il rugby, il cricket e il calcio più alto del mondo. Tutti e tre gli eventi si sono verificati nel cratere del Kilimangiaro a un'altitudine di 5.600 m sul livello del mare.
- Quasi ogni tipo di sistema ecologico si verifica in montagna: terreni agricoli, foreste pluviali, deserto alpino e vette artiche.
- Nel 1889 ebbe luogo la prima salita di successo alla vetta, che durò circa sei settimane. Rispetto ad oggi, quando l'arrampicatore medio riesce a farcela in cinque o sei giorni, era un tempo piuttosto lungo.
- Quasi tutti gli alpinisti che hanno scalato l'Uhuru Peak, la vetta più alta sul bordo del cratere Kibo, hanno scritto i propri pensieri sul risultato in un libro conservato in una scatola di legno in cima.
- La persona più anziana in cima al Kilimangiaro era il francese Valtee Daniel di 87 anni.
Il monte Kilimangiaro è la montagna più alta del continente africano e la montagna indipendente più alta del mondo. - Il monte Kilimangiaro è il secondo più vicino al sole al mondo (solo la cima della montagna dell'Ecuador è più vicina).
- Nel 2016, Pizza Hut ha battuto il record, consegnando la pizza più alta di sempre. Nello stesso anno, sulle pendici del Kilimangiaro, fu scoperto l'albero più alto d'Africa.
- Ad esempio, il pazzo avventuriero Wim Hof, insieme ad altri 18 escursionisti, ha scalato il Kilimangiaro per un tempo record di 31 ore e 25 minuti.
- Circa 35.000 persone cercano di scalare il Kilimangiaro ogni anno, di cui in genere solo i due terzi ci riescono. Ciò è dovuto principalmente a problemi di altitudine, che hanno costretto alcuni alpinisti a fare dietro front.
- Il Kilimangiaro ha tre coni vulcanici: Mawenzi, Shira e Kibo. Mawenzi e Shira sono estinti, ma Kibo, la vetta più alta, è dormiente e potrebbe eruttare di nuovo.
- L'ultima attività vulcanica risale a circa 200 anni fa, l'ultima grande eruzione è stata di 360.000 anni fa.
- Si stima che per ogni 1.000 tonnellate di acqua che scendono dalla montagna, 400 tonnellate provengano direttamente dalle calotte glaciali.
- Justin Timberlake e Lupe Fiasco hanno in programma di scalare la montagna per aumentare la consapevolezza sulla crisi idrica mondiale.
- Ci sono sette vie ufficiali sul Monte Kilimangiaro, sei delle quali sono per la salita (Machame, Umbwe, Marangu, Shira, Lemosho, Rongai) e una è solo per la discesa (Mweka).
- Il 29 giugno 2009, otto alpinisti ciechi si trovavano sulla cima della montagna, combattendo per raccogliere fondi per 52 bambini ciechi.
- Il primo a scalare la montagna su una sedia a rotelle è il sudafricano Bernard Goosen. Lo ha fatto due volte. La prima volta è stata nel 2003 e gli ci sono voluti nove giorni, la seconda volta nel 2007 e gli ci sono voluti solo sei giorni.
- Quasi 10 persone muoiono ogni anno nel tentativo di scalare la montagna.
- Il famoso scrittore Ernest Hemingway scrisse un racconto che cattura la bellezza della montagna nel passaggio successivo, descrivendola "… ampia come il mondo intero, grande, alta e incredibilmente bianca al sole" - la chiamò "La Neve del Kilimangiaro".
- La stragrande maggioranza dei facchini viene assunta da villaggi situati vicino alla montagna. I loro guadagni vanno da $ 3 a $ 10 al giorno (mance non incluse). Portano quasi tutti i bagagli.