L'Oceano Antartico è costituito dalle acque oceaniche più meridionali del mondo ed è indicato anche come Oceano Antartico, Oceano Polare Meridionale e Grande Oceano Australe.
Questo oceano circonda l'Antartide ed è il quarto più grande dei cinque oceani del mondo. I confini dell'Oceano Antartico non sono stati specificamente delimitati a causa delle grandi differenze di opinione sulla sua esistenza.
Alcuni geografi ritengono che le acque dell'Oceano Antartico siano in realtà solo un'estensione degli oceani Indiano, Pacifico e Atlantico. L'Oceano Australe copre un'area di circa 35 milioni di chilometri quadrati.
Informazioni e curiosità sull'Oceano Australe
L'Oceano Meridionale include il Polo Sud.
Ci sono anche forti venti da maggio a ottobre che rendono l'attraversamento dell'oceano ancora più pericoloso.
La temperatura del mare nell'Oceano Meridionale varia da -2 gradi Celsius a 10 gradi Celsius. Le condizioni climatiche dipendono anche dalle stagioni. L'inverno è lungo e va da aprile a ottobre.
L'Oceano Australe si estende dalla costa dell'Antartide settentrionale fino a 60 gradi di latitudine sud.
Copre circa il 4% della superficie terrestre.
L'Oceano Australe copre un'area di circa 20.330.000 chilometri quadrati.
La specie di pinguino più grande del mondo, il pinguino imperatore, vive sui ghiacci dell'Oceano Antartico e dell'Antartide.
L'Antartide detiene il 90% del ghiaccio mondiale. Questo continente, situato all'interno dei confini dell'Oceano Antartico, è il continente più ventoso, secco e freddo del mondo.
L'Antartide è considerata un deserto a causa del fatto che c'è pochissima umidità sulla sua superficie. Il deserto del Sahara riceve più pioggia dell'Antartide. La maggior parte dell'umidità cade sotto forma di neve.
La stagione estiva nell'Oceano Antartico va da ottobre a febbraio e la stagione invernale da marzo a settembre.
La profondità maggiore dell'Oceano Antartico, 7.236 metri, si trova all'estremità meridionale della Fossa dei Sandwich Meridionali.
L'esplorazione dell'Oceano Antartico è stata ispirata dalla credenza nell'esistenza della Terra Australis - un vasto continente nell'estremo sud del globo per "bilanciare" l'Eurasia settentrionale e il Nord Africa che esisteva da Tolomeo.
È probabile che ci siano giganteschi giacimenti di petrolio e gas nell'oceano meridionale appena fuori dal continente. È probabile che ci siano anche depositi di minerali preziosi come l'oro nell'Oceano Antartico.
I ghiacciai che si formano intorno all'Oceano Antartico ogni anno hanno abbastanza acqua dolce per soddisfare le esigenze di tutti sulla Terra per diversi mesi. Per diversi decenni, ci sono state proposte, non ancora realizzabili o senza successo, per trainare gli iceberg dell'Oceano Antartico nelle regioni settentrionali più secche come l'Australia.
Nel 1953, l'Oceano Australe è stato rimosso dai confini degli oceani e dei mari, una pubblicazione che ha segnato i confini delle principali acque del mondo.
Nel 2000, l'Organizzazione idrografica internazionale ha reincorporato l'Oceano Australe come oceano.