L'Oceano Antartico, noto anche come Oceano Antartico o Oceano Australiano, è costituito dalle acque oceaniche più meridionali del mondo e circonda l'Antartide.
L'Oceano Australe si trova nell'emisfero australe, a sud di 60 gradi di latitudine sud. Circonda l'Antartide. L'Oceano Australe "emerge" quindi dalle acque dell'Oceano Atlantico meridionale, dell'Oceano Pacifico meridionale e dell'Oceano Indiano a 60 gradi di latitudine sud.
L'Oceano Meridionale è anche conosciuto come Oceano Antartico, Oceano Polare Meridionale o Oceano Australiano. L'Oceano Australe è l'oceano più giovane perché si è formato "solo" 30 milioni di anni fa, quando il Sud America e l'Antartide si sono sciolti.
L'Oceano Australe è il quarto oceano più grande della Terra e copre solo il 6% della superficie terrestre.
Il sud si trova ad una profondità di 4.000 ma 4.800 m, con diversi fori profondi. La profondità media è di circa 3200 m.
L'Oceano Australe ha una capacità di 71.800.000 chilometri cubi.
In questa zona oceanica, le fredde acque antartiche che scorrono verso nord si mescolano con le acque sottomarine più calde.
L'Oceano Antartico si trova all'estremità dell'emisfero australe ed è quindi gravemente colpito dall'influenza stagionale del sole. Soprattutto nei mesi più freddi, quando il sole non splende direttamente sull'oceano, i banchi di ghiaccio si sciolgono in media fino a raggiungere i 2,6 milioni di chilometri quadrati. Quando il sole si allontana dall'oceano, il ghiaccio si accumula.
La profondità tipica dell'Oceano Australe è compresa tra 4.000 e 5.000 metri.
Fu solo nel XIX secolo che l'Antartide fu scoperta ed esplose durante varie spedizioni.
Ci sono molti animali marini che usano direttamente o indirettamente il plancton nell'Oceano Antartico. La vita marina antartica comprende pinguini, balene, calamari e foche.
Per molti anni, solo quattro oceani sono stati ufficialmente riconosciuti e, nella primavera del 2000, l'Organizzazione idrografica internazionale ha istituito l'Oceano Australe e ne ha definito i confini.
L'Oceano Australe, geologicamente il più giovane degli oceani, si è formato quando l'Antartide e il Sud America si sono divisi per aprire il Passaggio di Drake circa 30 milioni di anni fa.
I geografi non sono d'accordo sul confine settentrionale dell'Oceano Meridionale, o addirittura sulla sua esistenza, a volte tenendo conto delle acque del Pacifico meridionale, dell'Atlantico meridionale e dell'Oceano Indiano.
L'Oceano Australe è l'oceano "più giovane".
La temperatura del mare varia da circa -2 a 10 ° C