Gli ibis nell'antico Egitto erano adorati come uccelli sacri. Erano simboli del dio della luna e del santo patrono della saggezza - Thoth, presentato come un ibis o un uomo con la testa di un uccello. Quali sono altre curiosità legate agli uccelli ibis?
Questi trampolieri esotici con il becco ricurvo hanno fino a 30 specie. Alcuni di loro sono specie endemiche che vivono solo in ambienti specifici, mentre altri si trovano in molti paesi. Appartengono all'ordine degli uccelli pellicani e il loro aspetto è una combinazione delle caratteristiche dei pellicani e delle cicogne.
Gli ibis si possono trovare in quasi tutte le regioni del mondo, sebbene compaiano più spesso nei climi tropicali e temperati dell'emisfero australe, ad eccezione delle isole del Pacifico meridionale. Essendo trampolieri, gli ibis scelgono per i loro habitat lagune poco profonde, laghi, baie e paludi, ricchi di acqua, in cui trovano cibo. In Polonia a volte puoi incontrare ibis castagno.
L'ibis è disponibile in diverse dimensioni, a seconda della specie: dall'ibis bruno, noto anche come ibis nano, che è lungo solo 65 cm, all'ibis gigante lungo oltre 100 cm.
Anche il piumaggio dell'ibis è molto vario. Le singole specie sono monocolore o multicolori.
Gli ibis sono uccelli onnivori, anche se molte specie si nutrono esclusivamente di animali: pesci, insetti, rane, piccoli rettili, granchi e mammiferi. Possono cacciarli con il loro becco specializzato, che consente loro di catturare anche prede scivolose.
Gli ibis sono animali sociali, che di solito vivono in grandi colonie dove si nutrono e cercano compagni.
Durante la stagione degli amori dell'ibis, le femmine costruiscono nidi sugli alberi da bastoncini ed erbe vicino a grandi specchi d'acqua. Di solito depongono 3 uova che vengono incubate per diverse settimane. Inizialmente, i pulcini si affidano esclusivamente alla madre che li nutre, ma crescono rapidamente e sono pronti a lasciare il nido dopo circa 6 settimane.
La specie di ibis scarlatto, che è l'unico rappresentante dei trampolieri dalle piume rosse, è l'uccello nazionale di Trinidad.
L'immagine dell'ibis come incarnazione dell'egiziano Thoth può essere ammirata su pitture murali e geroglifici che sono sopravvissuti dai tempi antichi.