Rubens è nato il sesto di sette figli dall'avvocato Jan Rubens.
Rubens ha viaggiato molto e lavorato, incl. in Italia (alla corte dei duchi Gonzaga a Mantova), in Spagna, e dopo essere tornato ad Anversa, divenne pittore di corte dell'arciduca Alberto e dell'infanta Isabella.
Fatti interessanti su di esso includono:
1. Contatto con la Polonia
Il suo destino è stato associato due volte con la Polonia. Il primo incontro avviene nel 1621, quando un inviato del re Sigismondo III si reca nelle Fiandre per raccogliere fondi per la guerra turca, e torna con un dipinto di Rubens, Discendente dalla Croce, che è stato donato alla Collegiata di Kalish.
Tuttavia, nel 1624, il re Ladislao IV posò per un ritratto per Rubens e il dipinto era destinato all'infanta olandese Isabella Klara Eugenia. Il dipinto è stato ritrovato a Parigi nel 1914.
2. Italia
Durante il suo viaggio in Italia, realizzò numerosi studi e copie dei suoi dipinti, che gli consentirono di conservare, tra gli altri, uno dei capolavori perduti di Leonardo da Vinci La battaglia di Anghiari.
3. Clienti
I suoi clienti includevano sovrani d'Europa come Maria de' Medici, Luigi XIII, Carlo I d'Inghilterra.
4. Titolo nobile
Un pittore in Inghilterra è stato insignito del titolo di cavaliere.
5. Fama
Dopo aver acquisito fama, il pittore aveva così tanto lavoro che ne lasciò gran parte ai suoi studenti (tra cui il più talentuoso Antoon van Dyck).
6. Creatività
Il suo lavoro ebbe un enorme impatto anche sulla pittura del XVII secolo (soprattutto in Francia e Inghilterra). È annoverato tra i coloristi più eccezionali.
7. Abile gioco con la luce
È famoso soprattutto per il suo abile gioco con la luce e la leggerezza nell'uso di vari colori.
8. Profondamente credente
Rubens era un uomo profondamente religioso che credeva di dover il suo talento esclusivamente a Dio. Le sue opere religiose più famose sono:
- "Ultima Comunione. Francesco d'Assisi",
- "Assunzione della Beata Vergine Maria",
- "Strage degli Innocenti",
- "Esaltazione della Croce" e
- "Adorazione dei Magi"
9. Atti
Allo stesso tempo, la tendenza tematica nel lavoro di questo artista erano atti in cui stabiliva canoni. Da qui il termine "forme rubensiane", cioè corpi pieni di vitalità, salute, abbondanti. I dipinti "Tre Grazie" o "La Corte di Parigi" sono meglio conosciuti per questa direzione nell'opera di Rubens.
10. Caravaggio
Rubens si impegnò a creare una copia quasi fedele de "La Sepoltura" di Caravaggio.