Cittadella (Malt. Iċ-êittadella, noto anche come Gran Castello) a Victoria è una fortezza fortemente fortificata, costruita nel cuore dell'isola di Gozo.
In passato, il suo compito principale era quello di difendere gli abitanti dagli invasori, e oggi lo è funge da città-museo e la più grande attrazione turistica dell'isola.
La Cittadella di Victoria può essere paragonata a Mdina, una città fortificata di Malta. I due luoghi, però, differiscono per architettura e pianta: la Cittadella è molto più piccola e serviva da rifugio durante l'assedio, mentre Mdina era una città a tutti gli effetti fin dall'inizio.
Storia: da antico insediamento a fortezza fortificata
Il colle su cui è stata edificata la Cittadella era abitato già in epoca preistorica. Erano usati anche dagli antichi abitanti dell'isola - entrambi fenicie i loro successori romaniche ha costruito la città sulla collina Gaulos.
I romani eressero in cima alla collina un tempio dedicato alla dea Giunone. Frammenti di questo antico luogo di culto sono stati ritrovati durante la costruzione della cattedrale. Nel corso dei secoli, nella Cittadella sono stati rinvenuti vari resti antichi, che possiamo vedere in Museo Archeologico e Museo della Cattedrale.
Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, le truppe romane abbandonarono la città e si ritirarono dall'isola. La posizione strategica del colle fu apprezzata anche nel medioevo, tanto che sulle rovine dell'antica città fu eretto un castello. Non è certo quando ciò sia avvenuto, tuttavia i primi riferimenti sono stati trovati in documenti datati a 1241. Il colle assunse la forma di cittadella (circondata da mura) durante il regno dei sovrani aragonesi che governarono l'isola da 1283 fino all'arrivo degli ospedali. Al periodo aragonese risalgono le mura medievali sul lato settentrionale della cittadella.
Al momento dell'arrivo dei Cavalieri Ospitalieri sull'isola, la Cittadella era in pessime condizioni e le sue fortificazioni non le consentivano di sopravvivere a un lungo assedio. IN 1551 Gli ottomani sbarcarono a Gozo e dopo pochi giorni conquistarono la città.
Durante l'invasione turca, tutti gli abitanti dell'isola (ca 5000-6000 persone) si rifugiarono nelle mura della Cittadella, che, a causa della loro sventura, caddero presto. Prima che gli invasori entrassero in città, solo poche centinaia di loro riuscirono a fuggire: i fortunati fuggirono direttamente lungo le alte mura. Gli altri, ad eccezione di diverse dozzine di vecchi, furono incatenati e mandati in cattività.
Gli ospedalieri sapevano imparare dai loro fallimenti. In anni 1599-1603 avviarono un ambizioso progetto per ricostruire la Cittadella e praticamente ricostruirono le mura che circondavano la fortezza (ad eccezione della parte settentrionale, che è sopravvissuta nella sua forma medievale).
Invasione turca dal centro XVI secolo tuttavia, ha lasciato un segno forte nel successivo secolo di funzionamento di Gozo. C'erano pochi abitanti sull'isola su base giornaliera. Inoltre, per legge fino a 1637 tutti quelli rimasti a Gozo hanno dovuto passare la notte all'interno delle mura della Cittadella.
Intorno alla fortezza si è sviluppata nei secoli una città conosciuta come Rabat, che oggi è la capitale di Gozo. Il nome della capitale oggi - Victoria - è stato assegnato in onore della regina britannica Victoria 10 giugno 1887.
La maggior parte degli edifici attuali della Cittadella, compresa la cattedrale e le case più importanti, sono datate a XVII e XVIII secolo.
Cittadella: monumenti e musei. Cosa vale la pena visitare?
La cittadella è aperta ai visitatori e non è necessario acquistare un biglietto per entrare nei suoi locali. Si può dire senza troppe esagerazioni che è esso stesso un museo aperto. Nelle sue mura sono stati conservati molti edifici storici: case, cappelle, chiese e fortificazioni. Passeggiando per le strade locali, incontreremo ancora e ancora pannelli informativi in inglese.
In alcune delle dimore storiche sono stati realizzati quattro musei: Museo Archeologico, storica casa del Gran Castello (museo del folklore), Museo di Storia Naturale e Vecchia prigione.
Li visiteremo tutti acquistando un biglietto congiunto (incluso nel prezzo 5€ per adulti) (a partire da febbraio 2022).
È inoltre possibile visitare gli oggetti che sostenevano le funzioni difensive della fortezza: depositi di polvere da sparo, depositi di grano (silos) e ricoveri della seconda guerra mondiale. Tuttavia, la possibilità di visitare queste strutture dipende dalla disponibilità dei volontari.
Per visitare l'intera cittadella, insieme a tutti i musei, occorrono ca 4-5 ore.
Durante la visita, possiamo anche visitare uno dei negozi che offrono prodotti locali (incl famosi formaggi di pecora di ġbejniet) o in uno dei ristoranti.
Piazza del Duomo
Piccolo Piazza della Cattedrale (Pjazza di Malto tal-Katidral) è il punto focale della Cittadella. È circondato dagli edifici più importanti: la cattedrale (raggiungibile tramite una scalinata; davanti alla cattedrale si erge una statua di San Giovanni Paolo II), un tribunale o un carcere storico.
Raggiungiamo la Piazza del Duomo quasi subito dopo aver attraversato il cancello principale. Un attimo prima, oltrepasseremo il punto informazioni dove potremo acquistare un biglietto cumulativo per i musei.
Vicino alla cattedrale sorgono le vecchie campane della cattedrale, che furono fuse a La Valletta.
Cattedrale dell'Assunzione della Vergine Maria a Victoria
Dopo aver salito le scale dalla Piazza del Duomo, possiamo entrare in quella barocca Cattedrale dell'Assunzione della Beata Vergine Mariache si chiama semplicemente la cattedrale di Gozo (Malt. Il-Katidral ta 'Għawdex).
Una chiesa meno magnifica esisteva in questo luogo anche prima dell'arrivo degli ospedali sull'isola. L'edificio medievale, invece, fu distrutto durante il terremoto siciliano nel 1693le cui scosse raggiunsero Malta e Gozo. Era responsabile della progettazione del nuovo tempio Lorenzo Gafa. Questo architetto è diventato famoso come progettista di oltre 20 chiese barocche. Una delle sue opere è la Cattedrale di S. Paolo a Medina.
È considerato il più grande tesoro dell'interno della cattedrale cupola "dipinta" e inesistente. L'autore di quest'opera illusionista (trompe l'oeil) era originario della Sicilia Antonio Manuele. L'artista la dipinse nel luogo in cui effettivamente doveva essere la cupola, ma alla fine rimase solo un'apertura chiusa con un tetto piano.
Il pavimento della navata è pieno di lapidi marmoree. Erano usati per decorare le tombe di cavalieri e altre personalità importanti. Simili lapidi marmoree si trovano nella cattedrale di Mdina e nella concattedrale di S. Giovanni a La Valletta.
La cattedrale è stata costruita esattamente sul sito dell'antico tempio dedicato alla dea Giunone. Frammenti di colonne doriche si possono vedere nel Museo della Cattedrale, che si trova in un piccolo edificio direttamente dietro la cattedrale.
Museo del Folklore: la dimora storica del Gran Castello
Gran Castello Historic House (inglese: Gran Castello Historic House, malto: Dar Storika tal-Gran Kastell) funge da museo del folklore dell'isola di Gozo.
La struttura nasce dalla fusione di diversi Sedicesimo secolo edifici. Gli edifici si distinguono per l'architettura tardo gotica che apparve sull'isola con i nuovi arrivati dalla Sicilia e dalla Catalogna.
Durante il tour, vedremo come vivevano gli ex abitanti di Gozo, ma anche come vivevano - una parte della collezione presenta strumenti usati da contadini, pescatori e artigiani locali. Durante la passeggiata attraverso il labirinto di stanze, troveremo, tra gli altri per la cucina o la camera da letto.
Oltre alle mostre, il museo ha anche diverse presentazioni multimediali.
Puoi tranquillamente programmare una visita a questo museo da da 45 a 60 minuti.
Vecchia prigione: celle dei tempi dei Cavalieri Ospitalieri e graffiti scolpiti sul muro
La più antica prigione dell'isola, utilizzata per metà del tempo, si trova in Piazza del Duomo, proprio accanto al tribunale XVI all'inizio del XX secolo. In passato, il tribunale e il carcere erano collegati, ma ora sono separati l'uno dall'altro.
La vecchia prigione veniva utilizzata principalmente come luogo per mettere in fila verticale i cavalieri ribelli, sebbene a volte anche i residenti ordinari fossero imprigionati qui. Se qualcuno degli ospedali ha avuto una rissa o un litigio tra ubriachi, di solito finiva qui. Uno dei detenuti famosi era Jean de la Valette (poi Gran Maestro, da cui prese il nome La Valletta), che trascorse quattro mesi in prigione dopo essere stato accusato di percosse.
Il complesso carcerario è costituito da sei piccole celle, un cortile e un androne che fungeva da cella di gruppo. Durante il tour si può fare il giro dell'intero complesso, che si conserva in condizioni simili a quelle originarie. La più grande attrazione della prigione sono i graffiti dei detenuti scolpiti sulle pareti di pietra calcarea. Oltre a semplici date, nomi e iscrizioni, sono sopravvissute anche opere più elaborate: le navi su cui gli Ospitalieri attraversavano i mari.
Le iscrizioni e i dipinti scolpiti dai prigionieri non furono scoperti fino agli anni '90 del secolo precedente, dopo che lo strato di vernice bianca era stato rimosso.
C'è anche una piccola mostra nella prigione stessa. spenderemo circa 15 minuti.
Museo Archeologico: dalla Preistoria al Medioevo
Museo Archeologico di Gozo (maltese: Il-Mużew tal-Arkeoloġija ta 'Għawdex) presenta oggetti e manufatti appartenenti ad ex abitanti che sono stati ritrovati sull'isola - a partire dalla preistoria, all'antichità, fino all'arrivo degli ospedali sull'isola.
Il museo è suddiviso in tre mostre: preistoria, periodo antico (dai Fenici ai Romani) e il Medioevo fino all'arrivo dei Cavalieri Ospitalieri sull'isola.
Tra le mostre che vedremo, tra le altre utensili antichi, gioielli e altri reperti provenienti da tombe fenicie, ancore romane, tombe romane, lapidi arabe e altri reperti.
Il museo si trova a Nel 17° secolo, un edificio a due piani che si trova appena fuori dal cancello principale che conduce alla Cittadella. L'edificio fu abitato dalla famiglia Bondì, da cui il nome: Casa Bondì.
Museo di Storia Naturale: Moon Rock e tutto sulla natura di Gozo
L'ultimo dei quattro musei è Il Museo della Naturache sono stati realizzati in tre edifici storici di epoche diverse (il più antico è datato alla fine del XV secoloe il più recente su XVII secolo).
Il museo si trova al piano terra e al primo piano con un bel giardino. La collezione del museo si concentra sulla geologia, la flora e la fauna dell'isola. Alla mostra vedremo, tra gli altri: rocce, minerali, insetti, uccelli e varie creature marine.
Una parte della mostra è dedicata Baia di Dwejra e la pianta ivi ritrovata, conosciuta ai tempi degli Ospitalieri Fungo Maltese (fungo melitensis, il nome scientifico è scarlatto cynomorium), che gli ospedalieri consideravano uno dei loro tesori.
Alla mostra vedremo anche frammenti della roccia lunare e della bandiera di Malta, che in 1969 volato sulla luna con la missione Apollo 11. Questi reperti sono stati donati dal popolo maltese Richard NixonPresidente degli Stati Uniti d'America.
Il museo non occupa troppa area, ma le persone interessate a questo argomento dovrebbero trovare alcuni reperti che meritano molta attenzione.
Magazzino polvere da sparo, silos e bunker della seconda guerra mondiale
Grazie agli sforzi dei volontari dell'organizzazione Wirt Għawdex possiamo visitare alcuni oggetti storici che hanno aiutato gli abitanti durante un assedio o un attacco.
Uno di questi è un complesso di tre silos monumentali che fungevano da depositi di grano. Gli ospedalieri conservavano le provviste, grazie alle quali potevano sopravvivere anche a un lungo assedio. Dall'avvento degli inglesi fino al 2004 silos serviti da serbatoi d'acqua.
Oltre ai silos si possono visitare anche: una polveriera, gallerie trasformate in rifugi durante la seconda guerra mondiale e una batteria di artiglieria.
Maggiori informazioni sugli orari di apertura sono disponibili qui. L'ingresso è gratuito, ma le visite sono soggette alla disponibilità dei volontari.
Cammina attraverso le mura e i bastioni
Per alcuni lettori, la maggiore attrattiva della Cittadella sarà la possibilità di passeggiare lungo le mura ei bastioni, dai quali si ha una vista dell'intera area. Possiamo entrare sia nelle fortificazioni di fronte a Victoria, sia in quelle da cui potremo ammirare i terreni agricoli che si estendono a nord.
Una vista degna di attenzione si trova sul ponte di osservazione direttamente sopra il punto di informazioni turistiche.
La parte settentrionale della cittadella
Mentre la parte meridionale della fortezza è densamente edificata, la sua parte settentrionale è solo rovine e un ricordo della precedente potenza. Questi danni non furono solo compiuti dal tempo, ed efficacemente aiutati dall'esercito francese di Napoleone.
Uno degli edifici conservati in questa parte della cittadella è grezzo chiesa di s. Giuseppe (malto San Guzepp). All'interno della cappella si trova una copia dell'opera dell'artista manierista Filippo Paladinoche raffigura la fuga di S. Giuseppe in Egitto (l'originale si trova nel Museo della Cattedrale).
Vale la pena soffermarsi un attimo a passeggiare tra le rovine e avvicinarsi ad uno dei punti panoramici da cui si gode la vista della parte settentrionale dell'isola.
