Circo Massimo (Polacco: Il Circo più grande) era uno degli edifici più grandi e imponenti dell'antica Roma.
Nonostante ne siano sopravvissuti ai nostri tempi solo i resti, vale la pena approfondire la sua conoscenza e fare una passeggiata nel parco creato sulle sue rovine, che ci permetterà di visualizzare le dimensioni originarie di questo colosso.
I circhi nell'antica Roma
Gli antichi romani godevano di sanguinose esibizioni pubbliche. I combattimenti dei gladiatori erano i più popolari, ma non erano tanto inferiori a loro Corsa dei carriche erano organizzati su strutture chiamate circhi, che sono le controparti dell'ippodromo greco.
Tutti i circhi costruiti nel mondo romano condividevano lo stesso sistema e differivano solo per le dimensioni. Consistevano in una pista da corsa e un pubblico. Furono eretti a pianta di ellisse allungata con uno dei lati corti mozzati, dove vi era un monumentale portale d'ingresso con stalle (carceres)che sono disposte in modo tale che ciascuna delle squadre abbia le stesse possibilità all'inizio.
La base del circo era una pista in terra battuta, divisa da un muretto circondato da squadre chiamate gira (letteralmente la colonna vertebrale o l'osso). Era decorato con altari dedicati a varie divinità, fontane, statue e obelischi. Alle estremità della spina vi erano dei pali conici chiamati metami (metae)cui giravano le carrozze in corsa.
L'auditorium (cavea) era costituito da file di panche costruite su anfiteatri lungo il tracciato (escluso l'arco a sesto acuto con scuderia). Gli imperatori ammiravano gli occhiali da una scatola speciale chiamata pulvinare.
Circo Massimo: storia, luogo, dimensioni
Il Circo Massimo era il circo più antico e più grande di Roma (così come dell'intero mondo romano), anche se non l'unico. Oltre a lui, gli spettacoli sono stati organizzati anche in: Circo di Flaminio sul campo di Marte, Il circo di Nerone (chiamato anche Il circo di Caligolache esisteva sul sito dell'attuale Vaticano) e Circo di Massenzio sulla Via Appia (i suoi frammenti sono sopravvissuti fino ad oggi).
La storia del Circo Massimo può andare indietro nel tempo VI secolo aC e il regno del re Tarquinio il Vecchio. Fu eretto lungo l'intera lunghezza della valle che si estende tra l'Aventino e il Palatino. Gli spettacoli più antichi e inizialmente gli unici che vi si tenevano erano le gare organizzate per l'occasione Giochi Romani (Ludi Romani), che è la celebrazione annuale di settembre in onore Il migliore e il più grande di Giove. Nel tempo, il numero dei giochi organizzati a Roma aumentò notevolmente, così come l'uso del Circo Massimo.
La prima versione del circo era molto più modesta della sua forma finale ed era realizzata interamente in legno. Gradualmente, però, le costruzioni in legno, a partire dalle stalle, furono sostituite con quelle in pietra. Tra E con il secolo aC e l'inizio del II secolo d.C. Il Circo più grande è stato ricostruito più volte. Hanno contribuito alla sua apparizione finale: Giulio Cesare, Ottaviano Augusto, Claudio (che fece costruire nuove stalle in marmo e pali in bronzo dorato), Vespasiano e Traiano. A cavallo tra il I e il II secolo, le tribune del Circo Massimo potevano adattarsi tra 250.000 e 300.000 spettatori, che è da cinque a sei volte più del famoso Colosseo.
La pista stessa era in giro 540 m e largo intorno 80 m. Aveva dodici (sei per lato) scuderie e stalli di partenza. Il pubblico con le tribune occupate aggiuntive 30 m ampio e persino raggiunto 28 m altezza. Le dimensioni dell'intera struttura erano simili a 600 m lunghezza e 140 m larghezza. Sul lato palatino si trovava l'edificio del rostro imperiale (pulvinar), decorato con statue di divinità.
Poco si sa dell'aspetto dettagliato della spina, ma due obelischi egizi che la adornavano sono sopravvissuti fino ai nostri giorni. Uno di loro è datato a 1280 a.E.V. e viene dall'egiziano Eliopoli, e fu portato a Roma per volere di Ottaviano Augusto. Sorgeva sul lato orientale della spina di S. 10 a.E.V. IN 1587 era impostato su Piazza del Popolo. Il secondo obelisco, originariamente posto al centro della spina, si trova oggi in Laterano. È la più grande struttura superstite del suo genere mai portata nella Città Eterna - la sua maestà è 32 m a peso 522 tonnellate. È interessante notare che è arrivato a Roma solo in 357 annianche se, secondo il piano di Costantino il Grande, doveva stare a Costantinopoli.
Il Circo Massimo è stato utilizzato per VI secolo. L'ultima corsa fu organizzata dal re degli Ostrogoti Totila in 549 anni. Successivamente il complesso fu abbandonato e cadde in rovina. Durante il Medioevo fu adibito a seminativo, e in XIX secolo l'area fu occupata da imprese industriali.
Corsa in carrozza (e altri spettacoli)
L'uso principale del Circo Massimo era nelle corse dei carri, anche se a volte veniva utilizzato anche per organizzare la caccia agli animali selvatici o come arena per i combattimenti dei gladiatori. I carri erano guidati da un cocchiere e le loro classi differivano per il numero di cavalli bardati. Le più popolari erano le corse chiamate carri a quattro cavalli quadrighema c'erano anche due lati bigio e tre cavalli trige (a volte venivano organizzate anche carrozze con cinque o otto cavalli).
Di solito, i cocchieri venivano reclutati da schiavi che potevano conquistare la loro libertà con buone prestazioni. La professione di cocchiere, se questa era buona, gli garantiva un alto tenore di vita, perché i migliori guadagnavano molto e godevano di grande popolarità. Uno dei piloti più talentuosi era uno Gaio Apuleio Diocle. A quanto pare, durante tutta la sua carriera, è riuscito a salire sul podio 2900 volte! La vita quotidiana del cocchiere meno talentuoso sembrava molto peggio, poiché molti di loro morivano in pista o venivano pagati per la loro partecipazione alla gara con disabilità.
La distanza della corsa dei carri era la più comune sette giri. Dopo il segnale di partenza, le sbarre delle stalle furono alzate e le carrozze si misero in movimento. All'epoca c'erano pannelli informativi ad entrambe le estremità della trottola. Erano basi alte con uova di pietra da un lato e delfini di pietra dall'altro. Dopo ogni semicerchio, questi oggetti venivano alternativamente rimossi, rendendo più facile seguire il giro in corso.
Il cocchiere non ha potuto partecipare da solo alla gara. Doveva competere per una delle quattro squadre che rappresentavano i sindacati che mantenevano le scuderie, che erano acclamate proprio come le squadre di calcio di oggi. I loro nomi si riferivano direttamente al colore delle tuniche indossate dai giocatori. Così erano: bianco, rosso, blu e verde. La rivalità, però, è avvenuta principalmente tra gli ultimi due.
Circo Massimo oggi
Nei primi decenni del secolo precedente furono effettuati scavi archeologici nel Circo Massimo e la valle fu sgombrata da edifici medievali e della prima età moderna. Poi l'intera area fu trasformata in un parco pubblico, tuttora esistente.
Durante gli scavi, tuttavia, non sono stati rinvenuti molti resti antichi. Alcuni di essi (ad esempio, frammenti dei dodici cancelli di partenza) sono stati immediatamente sepolti, mentre altri sono ancora nascosti in profondità nel sottosuolo (la base della spina stessa può trovarsi fino a 9 m al di sotto dell'attuale livello del suolo). Gli unici frammenti visibili dell'antico edificio si trovano all'estremità meridionale della parte del parco.
Il parco moderno occupa un'area simile al circo che esisteva in questo luogo e le sue dimensioni ci permetteranno di renderci conto dell'enormità dell'edificio che non esiste più. Tuttavia, sarà difficile per noi immaginare la disposizione del circo originale - in questo caso, un'opzione leggermente migliore potrebbe essere quella di visitare le rovine Circo di Massenzio sulla Via Appia.
Ci piace visitare il Circo Massimo per un altro motivo: nella sua zona possiamo trovare una piacevole vista dei resti di edifici palatini.
In visita al Circo Massimo
In passato, l'unica opzione per visitare i resti del Circo più grande era vedere le poche rovine da dietro il recinto. Per un po', però, possiamo passeggiare nel sito degli scavi (previo acquisto di un biglietto), e persino ammirare il circo ricostruito grazie a occhiali per la realtà aumentata. Non abbiamo ancora avuto modo di usufruire di questa opzione, ma dopo buone esperienze con Domus Aurea e Terme di Caracalla, la sceglieremo sicuramente durante la nostra prossima visita alla Città Eterna.
L'intera passeggiata con occhiali e cuffie dura ca 40 minuti. L'audioguida è disponibile anche in inglese. Puoi trovare maggiori informazioni qui.
Torre della Moletta: Torre medievale tra le rovine
L'unico oggetto non antico rimasto nel processo di trasformazione della valle in un parco pubblico è la torre di difesa medievale Torre della Moletta. Il suo nome fa riferimento al mulino, perché nel Medioevo il compito principale dell'edificio era quello di difendere il vicino mulino ad acqua (demolito insieme ad altre case negli anni '30).
