Alessandria, la seconda città più grande dell'Egitto, conosciuta come la "Perla del Mediterraneo", ha un'atmosfera più mediterranea che mediorientale. La sua atmosfera e il suo patrimonio culturale lo allontanano dal resto del paese, anche se in realtà dista solo 225 km dal Cairo.
Fondata da Alessandro Magno nel 331 a.C. Alessandria divenne per secoli un centro culturale e rimase la capitale dell'Egitto per quasi mille anni. Alessandria era nota per il suo faro di Faros, una delle sette meraviglie del mondo antico, la più grande biblioteca del mondo antico e le catacombe di Kom el Shoqafa.
Circondata dalla turbolenta relazione tra Cleopatra e Marco Antonio, Alessandria fu anche un centro di apprendimento nel mondo antico. Ma l'antica Alessandria cadde quando Napoleone trovò un villaggio di pescatori scarsamente popolato. Alessandria assunse un nuovo ruolo come centro di gravità per l'espansione commerciale e marittima dell'Egitto. Generazioni di immigrati dalla Grecia e dall'Italia si sono stabilite qui, rendendo la città sinonimo di commercio e cosmopolitismo.
Un tempo una delle città più ricche del mondo, secoli di conquiste, disastri naturali e modernizzazione sono cambiati per sempre: Alessandria si è evoluta. Tuttavia, è ancora una delle più grandi città dell'Egitto e il più grande porto marittimo del paese, che accoglie turisti sia nazionali che stranieri.
Sebbene scoperta per caso nel 1997, la necropoli di Gabbari è una delle più grandi al mondo e risale al 3 a.C. Gli archeologi hanno scoperto i messaggi lasciati dai tombaroli.
Sebbene l'antica Grande Biblioteca di Alessandria sia stata distrutta, nel 2002 è stata completata la costruzione di una nuova biblioteca chiamata Biblioteca Alessandrina. Al suo interno una sala lettura che può ospitare 2500 lettori e otto milioni di libri, tre musei, un planetario, varie mostre e una serie di eventi culturali.
Alessandria ha il più antico sistema di tram in Africa dal 1860, rendendolo uno dei più antichi al mondo. La linea principale fu prima trainata da cavalli, poi a vapore e infine elettrificata nel 1902.
La città moderna si estende per 40 km a est ea ovest lungo una dorsale calcarea larga 1,6-3,2 km che separa il lago salato Maryūṭ, o Mareotis-ora, parzialmente drenato e coltivato, dalla terraferma egiziana.
Il vento settentrionale prevalente che soffia dal Mar Mediterraneo conferisce ad Alessandria un clima nettamente diverso dal clima desertico all'interno del paese. Le estati sono relativamente moderate, anche se l'umidità può aumentare a luglio e agosto, il mese più caldo con una temperatura media di 31°C.
Gli inverni sono freddi e segnati da una serie di violenti temporali che possono portare forti piogge e persino grandine. La temperatura media giornaliera di gennaio, che è il mese più freddo, è di 18°C.
Alessandro Magno scelse un sito per Alessandria e pianificò i confini. Dinocrate di Rodi organizzò la città. Gli scienziati ritengono che 400.000 le persone potrebbero aver vissuto nell'antica Alessandria, anche se le stime sulla popolazione potrebbero essere state errate poiché gli archeologi non hanno ancora scavato l'intera città.
Quando l'Impero Romano crollò, l'Egitto faceva parte dell'Impero Bizantino. Gli Arabi conquistarono Alessandria alla fine del VII secolo. Gli scienziati hanno avuto difficoltà a conoscere la città in ogni fase della sua esistenza, a causa della città che oggi vi si trova. Gli archeologi stanno continuando i loro scavi e facendo luce sulla storia dell'antica Alessandria.
Le prove mostrano che la cultura dell'antica Alessandria era una miscela di idee egiziane e greche. Il Tolomeo portò sculture e opere architettoniche da Eliopoli per decorare la città. Collegarono gli dei greci con le divinità egizie e stabilirono anche un nuovo dio, Serapide. I suoi attributi derivavano da diverse divinità greche ed egiziane.
Gli alessandrini decoravano le loro tombe con scene greche e romane. Gli scienziati hanno trovato tombe con dipinti che combinavano due stili artistici.
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