Quando pensi alla Siberia, probabilmente non pensi alle città, figuriamoci a quelle molto grandi. Tuttavia, Irkutsk, la capitale dell'omonima regione nella parte orientale della tundra ghiacciata della Russia, ospita oltre mezzo milione di persone. Ecco alcuni fatti interessanti su questa meravigliosa città.
1. Irkutsk fu fondata nel 1661 come fortezza per la colonizzazione della Siberia. Era il principale forte russo oltre gli Urali, quindi tutte le spedizioni in Kamchatka e in Alaska iniziarono lì. Per secoli, imperatori e comunisti russi espulsero prigionieri politici a Irkutsk.
2. La centrale idroelettrica di Irkutsk con una capacità di 662,4 MW è stata la prima centrale idroelettrica a cascata nell'Oblast di Irkutsk. La costruzione della diga iniziò nel 1950 e fu completata nel 1958.
3. Nel 1960, Irkutsk doveva essere visitata dal presidente Eisenhower. La visita non ha avuto luogo perché un aereo spia americano è stato catturato nello spazio aereo dell'URSS. La fontana, che si trova ancora in piazza Kirov, è stata creata in preparazione della visita presidenziale. Da Irkutsk è stata costruita anche una strada asfaltata per il lago Baikal.
4. Nel 2011, la popolazione ammonta a circa 587.200 persone. Irkutsk è un importante centro commerciale in Siberia ed è considerato un importante snodo della ferrovia transiberiana.
5. Le prime strade asfaltate a Irkutsk apparvero nel 1946 e le prime piccole centrali elettriche furono costruite nel 1901.
6. La più grande industria di Irkutsk è l'Irkutsk Aviation Industry Association, fondata nel 1932 nella regione del Trans-Baikal dell'Unione Sovietica. È meglio conosciuto come produttore di aerei Su-30.
7. Grazie alla sua vicinanza alla Mongolia e alla Cina, Irkutsk è un centro di scambi culturali. Il primo negozio cinese a Irkutsk è stato aperto nel 1863.
8. Irkutsk è una delle città più antiche della Siberia.
9. Ci sono oltre 1.000 monumenti storici, culturali e architettonici in quest'area che sono stati conservati nella loro forma originale. I monumenti più preziosi includono oggetti di importanza federale, come la Casa dei residenti con i pittori di icone di Startsev, la Chiesa nel nome della Trasfigurazione, il Museo del rompighiaccio di Angar e il maniero dei mercanti siberiani.
10. Irkutsk si trova all'incirca a metà strada tra la Russia orientale e San Pietroburgo. Molti residenti ne sono orgogliosi, affermando che Irkutsk è il cuore geografico del paese.
11. C'è un animale unico nel lago Baikal: il sigillo Baikal, che puoi vedere con i tuoi occhi.
12. Irkutsk si trova direttamente sul fiume Angara. È l'unico di tutti i fiumi Baikal che sgorgano da questo lago.