Lo scarafaggio orientale, comunemente noto come scarafaggio, si trova quasi ovunque nel mondo. È una specie sinantropica, quindi negli anni si è abilmente adattata alla vita in un ambiente fortemente trasformato dall'uomo. Gli scarafaggi sono considerati dalla maggior parte delle persone le creature più ripugnanti al mondo, sebbene ci siano anche paesi in cui le persone non li detestano, ma li mangiano volentieri.
Le popolazioni di scarafaggi si trovano naturalmente nelle regioni del Caspio e del Mar Nero, ma si sono anche adattate alla vita accanto agli umani, quindi possono essere trovate nelle discariche, nei magazzini, nelle fogne e nelle case.
Gli adulti sono lunghi quasi tre centimetri, di colore marrone-nero e non possono volare.
Gli scarafaggi non hanno alcuna specializzazione alimentare, il che significa che sono onnivori. Preferiscono vivere in luoghi caldi e umidi e, se la temperatura scende sotto lo zero, non hanno possibilità di riprodursi.
Gli scarafaggi possono essere portatori di dissenteria, ittero, tubercolosi o febbre tifoide, motivo per cui sono stati sterminati per secoli da persone che li scoprono nelle loro fattorie.
Ci sono fino a ottanta batteri patogeni in ogni scarafaggio e alcuni di essi provengono da ceppi resistenti agli antibiotici.
Come se non bastasse l'aspetto ripugnante degli scarafaggi, i loro escrementi e cadaveri sono da secoli una grande preoccupazione nelle famiglie, contaminando il loro cibo. Spesso portava a una fame prolungata.
Sedici specie di scarafaggi vivono in Polonia e solo sette in natura. Sette specie ci sono venute da paesi caldi, il che significa che fino a due specie di scarafaggi vivono vicino agli umani e il loro stile di vita segreto significa che spesso ci vuole molto tempo per rendersi conto che ci sono altri inquilini in casa.
Gli scarafaggi sono molto difficili da sterminare perché occupano angoli bui e fessure della casa, pieghe della carta da parati o spazi vuoti irraggiungibili per l'uomo. Un altro problema è che si riproducono molto rapidamente.
Il prussiano è una specie di scarafaggio, dal nome dei prussiani, che erano nemici dei polacchi e, insieme ad altri due paesi, li privarono successivamente della loro indipendenza. In altri paesi accade anche che singole specie di scarafaggi prendano il nome di nazionalità che non godono della massima simpatia.
Gli scarafaggi sono prelibatezze culinarie in alcuni paesi africani e asiatici, dove si possono trovare bancarelle con scarafaggi alla griglia o lecca lecca per bambini.