La Piramide Cestia a Roma

La Piramide Cestia è uno dei monumenti antichi più sorprendenti di Roma. Lo troviamo un po' dal centro della città, sul lato meridionale dell'Aventino, proprio accanto alla porta Porta San Paolo e la stazione Roma Porta S. Paoloda cui partono i treni per Ostia.

Storia della Piramide Cestia

Eretto come monumento tombale Gaio Cestio è stata creata una piramide tra 18 e 12 a.E.V. Grazie all'iscrizione conservata sulla parte orientale dell'edificio, sappiamo oggi che fu costruito secondo la volontà del defunto suo erede, e che i lavori di costruzione dovevano durare 330 giorni.

L'edificio si trovava al bivio Via Ostiense, la strada che collegava Roma con il porto di Ostia. Una posizione del genere non era niente di speciale, perché a quel tempo erano proprio le strade che si rivelarono tombe, un esempio è un'altra strada antica Via Appia. La forma esotica del monumento potrebbe essere un po' più sorprendente. Ricorda, tuttavia, che dopo la conquista finale dell'Egitto in 31 a.E.V. l'arte e l'architettura del paese si diffusero ampiamente in tutto il mondo romano. È interessante notare che, al tempo di Cestius, piramidi di questo tipo erano caratteristiche della terra storica chiamata Nubia (l'attuale Sudan), il che potrebbe indicare che vi abbia prestato servizio all'epoca in cui era una provincia romana.

I resti di Gaio Cestio furono posti in una piccola camera sepolcrale. Della sua sepoltura si sa poco, a parte il fatto che (contrariamente all'usanza egiziana) non è stato messo insieme alcun oggetto di valore, come era stato vietato tempo prima da Marco Agrippa.

IN 271 costruzione di nuove fortificazioni difensive, oggi note come Mura Aureliane. La piramide Cestia era sulla linea del loro corso, ma era trattata in modo pratico tipico per i romani: era semplicemente inclusa all'interno delle mura della città.

Architettura

La piramide Cestia è una piramide quadrata con un lato di ca 30 m e altezza 36,4 m. La struttura, vista da lontano, non sembra così imponente, in quanto si trova nella sua parte inferiore pochi metri sotto la superficie della strada contemporanea.

Fu costruito in cemento e mattoni, e poi ricoperto da grandi lastre di marmo di Carrara (noto nell'antichità come marmo di Luna). All'interno dell'edificio vi era una camera funeraria rettangolare con dimensioni 5,85 per 4 m. Le sue pareti erano ricoperte di affreschi realizzati nel cosiddetto Terzo stile pompeiano e raffiguranti personaggi femminili. La volta era decorata con quattro vittorie alate e un ritratto di un uomo nella parte centrale (forse l'immagine del defunto stesso). Nella parete di fondo vi era una nicchia in cui probabilmente si trovava l'urna per le ceneri.

Sul lato ovest, la piramide era fiancheggiata da due gruppi costituiti da colonne e sculture in bronzo su base in marmo.

Gaio Cestio - cosa sappiamo di lui?

Tutto indica che fu sepolto nella tomba Gaio Cestio Epulone, uno dei più importanti funzionari del suo tempo, che entrò nella lista di proscrizione durante il secondo triumvirato e fu ucciso. La proscrizione consisteva nella messa al bando della persona da essa coperta - Non solo stava per morire, era lo stato che ha confiscato tutti i suoi beni.

Poco più si sa, però, della sua vita privata. Tutta la nostra conoscenza si basa sull'iscrizione posta sulla piramide, che è stata ripetuta due volte: da est e da ovest. Questa ripetizione aveva una dimensione pratica, poiché la piramide si trovava a un bivio e grazie ad essa la dedica era visibile a chi arrivava da entrambe le parti.

Il contenuto dell'iscrizione sembra un po' sconcertante e recita:

C CESTIUSZ L F POB EPULO PR TR PL
VII VIR EPULONE

Il suo sviluppo, tuttavia, è molto logico e succinto:

Gaio Cestio Epulone, figlio di Lucio, membro della tribù Poblilia, pretore, tribuno della plebe, uno dei sette epuloni.

La carica di pretore apparteneva alle più alte cariche pubbliche della Roma repubblicana. Il pretore, eletto per un anno, era solo al di sotto del console nella gerarchia, poteva emanare editti e trattare con la magistratura. Si presume che Gaio Cestio, sepolto nella piramide, sia stato eletto pretore di S. 44 a.E.V.

Il tribuno della plebe è un'altra delle posizioni della repubblica romana: l'uomo eletto a questo ufficio doveva difendere i cittadini comuni contro il senato e le classi abbienti.

La seconda riga dell'iscrizione dice che Cestio apparteneva a il collegio sacerdotale di sette uomini degli Epuloni. Il loro compito principale era organizzare banchetti e feste pubbliche in onore di Giove e di altre divinità romane.

Tombe di Romolo e Remo

Oggi, la Piramide Cestia è l'ultima del suo genere a Roma, ma potrebbero essercene state di più nell'antichità, e sicuramente ce n'era almeno una in più. Per XVI secolo nel rione Borgo, tra il Vaticano e Castel Sant'Angelo, c'era una piramide molto più grande chiamata Meta Romulache fu presa come tomba nel Medioevo il leggendario fondatore della città di Romolo. Purtroppo, per decisione dei papi, fu smantellato e non ne rimase traccia.

Vale la pena ricordare che gli abitanti medievali di Roma credevano che la Piramide Cestia fosse in realtà la tomba di Remo, il secondo dei leggendari fratelli, e la chiamarono Meta Remi.

Opere archeologiche

L'interno della piramide fu raggiunto già nel medioevo scavando una galleria visibile in uno degli angoli del monumento. Fu allora che ciò che probabilmente era stato rubato fu rubato.

In anni 1655-1663, durante il pontificato del papa Alessandro VIIintorno alla piramide furono effettuati scavi archeologici, rivelandola in tutto il suo splendore. A proposito, sono state scoperte le suddette colonne, che sono state poste nel luogo originale, e basi di marmo. Sappiamo dalle iscrizioni che sono state conservate su di loro che avevano sculture in bronzo pagate dagli eredi. Ottennero i fondi per la loro esecuzione dopo la vendita di preziosi arazzi, che, secondo il testamento del defunto, dovevano essere posti nella sua tomba, ma vietati dalla legge.

IN 1663 la piramide è stata restaurata, come testimonia l'iscrizione "Instauratum. An. Domini. MDCLXIII" situato sulla facciata ovest.

Visitare la Piramide Cestia

La stragrande maggioranza dei turisti ha la possibilità di vedere la famosa piramide solo dall'esterno. Tuttavia, abbiamo un piccolo consiglio per te: si trova proprio accanto all'antica tomba Ns. Paolo (Porta San Paolo). Funziona gratis all'interno Museo della via Ostiense, e parte del percorso turistico è la possibilità di salire in cima all'edificio, da dove possiamo vedere l'ultima piramide di Roma da una prospettiva diversa.

Se vogliamo guardare all'interno della piramide, dobbiamo fare una visita guidata, che richiede la prenotazione anticipata. Sfortunatamente, si svolgono relativamente raramente, da una volta a un massimo di più volte al mese. Ulteriori informazioni possono essere trovate qui.