Sicuramente Stanisław Kostka è uno dei santi polacchi più riconoscibili. Tutti conoscono il suo nome e cognome, ma pochi sanno com'era la vita del santo e in quale periodo storico cercò di raggiungere la santità.
Vale la pena conoscere alcuni fatti interessanti su di lui, perché è una persona molto interessante e stimolante.
1. Nacque nell'ottobre del 1550. Crebbe in Mazovia, e più precisamente a Rostków. La sua famiglia era molto benestante a quel tempo, perché il padre di Stanisław, Jan Kostka, era il castellano di Zakroczym, e anche sua madre proveniva da una famiglia benestante e ben nota.
2. Stanisław è cresciuto in una casa dove non era figlio unico, poiché aveva due sorelle e tre fratelli. Fu educato in uno spirito di modestia, onestà e pietà. Anche il modo in cui i suoi genitori lo hanno cresciuto era piuttosto severo e duro.
3. Iniziò la sua educazione nella casa di famiglia, ma quando fu il momento giusto, iniziò a studiare alla scuola dei Gesuiti a Vienna. L'orario di questi studi includeva principalmente messe e preghiere, ma anche l'apprendimento del latino e del tedesco.
4. Era uno studente molto pio e obbligato. Il dovere, forse, era stato troppo oscurato dal buon senso, perché si era messo a flagellarsi.
Indulgeva così tanto in questa forma di dovere che esauriva il suo corpo fino al punto di rottura. Sfinito dal dovere fisico, cadde nella cosiddetta invalidità mortale nel dicembre 1565. Le sue condizioni stavano diventando sempre più gravi e lo stesso Stanislao era convinto di una morte imminente. Iniziò persino ad avere le apparizioni di Maria con il bambino Gesù.
5. Le visioni di Maria hanno lasciato un segno incredibilmente forte nella vita di Stanisław. Durante una di queste visioni, Stanisław fu improvvisamente guarito da un'infermità fatale. L'Immacolata gli ordinò di andare alla Compagnia di Gesù appena guarito e di unirsi ad essa il prima possibile.
6. Gli sforzi per essere ammesso all'Ordine dei Gesuiti durarono parecchio tempo, ma l'ostinato Stanisław non si arrese. I genitori di Stanisław non accettarono di unirsi all'ordine dei Gesuiti. Un giorno di agosto 1567 decise che se non gli fosse stato permesso di entrare in convento, sarebbe stato costretto a fare gli ultimi passi. La salvezza e l'adempimento dei comandi di Dio erano la cosa più importante per lui, così fuggì da Vienna travestito, a piedi. Suo fratello Paweł lo seguì, ma non riuscì a raggiungerlo. Stanisław raggiunse la Baviera e fu infine ammesso al processo. I suoi compiti includevano la pulizia delle stanze e l'aiuto in cucina. Svolse i suoi doveri molto coscienziosamente, motivo per cui dopo qualche tempo si recò a Roma, dove ricevette un onorato noviziato.
7. La vita del novizio gli andava bene, poiché sentiva che stava realizzando il suo scopo di vita. La preghiera, il lavoro mentale e fisico, il servizio negli ospedali e nelle case di cura erano ciò che faceva sentire Stanisław realizzato. Ha adempiuto alla sua chiamata e sapeva che era dove avrebbe dovuto essere sempre.
8. Fece i voti religiosi nel 1568. Fu un anno molto importante nella vita di Stanisław, e lui stesso lo sentì. Il suo grande sogno era una missione in India. Voleva insegnare e convertire un gran numero di persone alla fede cristiana.
9. Apparentemente, Stanisław sentiva che la morte si stava avvicinando. Lo sentì così forte che scrisse una lettera alla Madonna e la nascose nell'abito. Era il 10 agosto, festa di S. Lawrence. Ha poi chiesto la grazia della morte nel giorno dell'Assunta. Quello stesso giorno la sera si ammalò di malaria. La malattia progrediva molto rapidamente e Stanała si indeboliva sempre di più.
10. Morì poco dopo la mezzanotte del 15 agosto 1568, esattamente come aveva pregato tra sé cinque giorni prima. Al suo funerale sono venute vere folle di persone, perché Stanisław era molto rispettato e popolare. La notizia della morte del giovane gesuita si diffuse rapidamente sia in patria che all'estero.
11. Quando due anni dopo la tomba in cui S. Stanisław, si scoprì che il suo corpo non era stato toccato dal decadimento. Assomigliava proprio al giorno della sua morte, cosa che lasciò sbalorditi tutti i monaci.
12. Nel 1764, cioè quasi 100 anni dopo la morte di Stanisław, fu proclamato patrono della Polonia e del Granducato di Lituania.
13. S. Stanisław Kostka è anche il primo polacco ad essere benedetto e canonizzato nell'Ordine dei Gesuiti.
14. La stessa procedura ecclesiastica richiese parecchio tempo, perché il processo di beatificazione di Stanisław Kostka iniziò solo nel 1714, grazie al decreto di papa Clemente XI. La canonizzazione avvenne nel 1726, grazie a papa Benedetto XIII.
15. Nel 200° anniversario della morte del santo, le sue reliquie sono state portate in Polonia. Le celebrazioni ebbero luogo nel 1926 e vi prese parte l'allora presidente, Ignacy Mościcki.