1. Irbis, noto anche come leopardo delle nevi o leopardo delle nevi. Si verifica in Asia centrale, nelle zone montuose. Puoi incontrarlo sull'Himalaya e sull'altopiano tibetano. In inverno, diminuisce a causa delle condizioni meteorologiche difficili e dello scarso accesso al cibo.
2. Gli Irbis vivono in coppia, ma solo durante la stagione degli amori. Come la maggior parte dei felini, sono solitari.
3. I giovani nascono in una grotta con una fodera di pelliccia. Sono ciechi e goffi.
4. Il colore della pelliccia del leopardo delle nevi è bianco crema con un ventre più chiaro. Ha macchie marrone scuro sul mantello, che sono perfette mimetiche.
5. Va a caccia di camosci. È estremamente agile e può saltare fino a sei metri. La lunga coda aiuta a mantenere l'equilibrio. È il più piccolo dei gatti selvatici.
6. I mongoli si riferiscono a lui come allo "spirito della neve". È l'animale predatore meno conosciuto. Quasi invisibile, evita di incontrare persone.
7. Il naturalista americano Tom McCarthy fece osservazioni sul leopardo delle nevi. L'animale aveva un collare con un trasmettitore. Nonostante l'attrezzatura professionale e gli ottimi dispositivi ottici, il leopardo delle nevi non si è fatto vedere. Solo il segnale del trasmettitore informava che il gatto era nelle vicinanze.
8. Sono noti solo due casi di irbis che ha attaccato un essere umano. Nella prima situazione, l'animale era malato. Il secondo attacco è avvenuto quando un animale molto anziano ed emaciato, incapace di cacciare, ha cercato di salvarsi dalla fame.
9. I leopardi delle nevi potrebbero estinguersi. La caccia alle pelli, la diminuzione della base alimentare e la concorrenza degli animali da allevamento li allontanano dai territori occupati. Il numero particolarmente elevato di pecore significa che i gatti selvatici devono cercare nuovi posti in cui vivere.
10. A causa della riluttanza della popolazione locale nei confronti dei leopardi delle nevi, la protezione legale degli animali non è stata efficace. I gatti morivano per mano dei pastori che custodivano le pecore. Come parte di Snow Leopard Enterprises, un'organizzazione dedicata alla protezione del leopardo delle nevi, i residenti hanno potuto partecipare a corsi gratuiti. Sono state insegnate loro nuove abilità relative alla tessitura e alla fabbricazione di tessuti con lana di pecora. La richiesta di prodotti originali con disegni insoliti è enorme, soprattutto negli Stati Uniti, e porta notevoli profitti ai pastori. La condizione per la partecipazione è smettere di cacciare.
11. Il 23 ottobre 2014 è stata celebrata per la prima volta la Giornata internazionale del leopardo delle nevi. L'evento è una decisione congiunta del WWF e di dodici paesi asiatici.