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Nonostante il loro nome, i lupi rossi possono avere una varietà di colori del mantello, tra cui giallo, nero, marrone, grigio e zenzero. Spesso i capelli dietro le zampe e le orecchie hanno una sfumatura rossastra. Scopri i fatti sorprendenti sul lupo rosso.
1. La loro classificazione è stata infine considerata in un lungo studio pubblicato nel 2022 dalla National Academy of Sciences, che ha concluso che i lupi rossi sono una specie di lupo (Canis rufus), distinta dai lupi grigi e dai coyote.
2. Dei 63 lupi rossi rilasciati tra il 1987 e il 1994, la popolazione è aumentata a 100-120 in natura nel 2012, ma è scesa a 40 nel 2022.
3. Prima che la specie diventasse in pericolo, i lupi rossi abitavano montagne, foreste di pianura e zone umide.
4. Sono di dimensioni simili al cane da pastore tedesco. Sono più piccoli dei lupi grigi, ma più grandi dei coyote.
5. Ci sono oltre 200 lupi rossi nei programmi di riproduzione in cattività negli Stati Uniti.
6. I lupi rossi preferiscono gli habitat forestali, le praterie costiere e talvolta le paludi.
7. I lupi rossi sono carnivori e quindi mangiano carne più spesso. Il loro cibo base sono piccoli roditori, conigli, procioni e cervi. Mangiano anche insetti e bacche.
8. Come tutti i lupi, questi animali formano gruppi ristretti e sono molto socievoli.
9. I lupi rossi vivono in Nord America.
10. La durata della vita di un lupo rosso è di circa 6-7 anni in natura e fino a 15 anni in cattività.
11. C'erano i lupi rossi nella maggior parte degli Stati Uniti sudorientali, ma a causa della perdita dell'habitat e della caccia, si sono estinti negli anni '80. C'erano alcuni altri lupi rossi negli zoo che sono stati reintrodotti in natura e ora vivono in aree protette nella Carolina del Nord.
12. I lupi rossi vivono e viaggiano in branchi da cinque a otto animali.
13. I difensori di questi animali hanno lavorato alla ricostruzione del lupo rosso dalla metà degli anni '80, combinando la difesa e l'istruzione pubblica. Nel 2016, gli avvocati della difesa hanno assunto due ambientalisti a tempo pieno per condurre campagne di informazione nella Carolina del Nord per sensibilizzare sulla situazione critica dei lupi rossi selvatici nella Carolina del Nord orientale.
14. I cuccioli di lupo rosso nascono in cucciolate da 2 a 8 cuccioli. Alla nascita i cuccioli sono piccolissimi con gli occhi ancora chiusi. Sono completamente dipendenti dalle loro madri per la protezione e il nutrimento.
15. Il lupo rosso si distingue dal suo parente più prossimo, il lupo grigio, per le sue dimensioni più piccole, le proporzioni relativamente più strette, le zampe e le orecchie più lunghe e il pelo più corto.
16. Nel giugno 2022, il Fish and Animal Service ha proposto di consentire ai proprietari terrieri della Carolina del Nord di sparare agli animali quando camminavano sulla loro proprietà, cosa che è stata colpita in tribunale nel novembre 2022. L'uccisione di animali rimane illegale.
17. I lupi rossi sono ora nella lista in pericolo di estinzione.
18. Gli adulti misurano da 136 a 160 cm di lunghezza e pesano da 23 a 39 kg. I maschi sono circa il 10% più grandi delle femmine.
19. I lupi rossi si trovavano in tutto il sud-est, fino a New York City, a nord-ovest del Missouri e fino alla metà del Texas.