Il koala non è un orso, come molti credono. Non sono nemmeno imparentati con gli orsi. Scopri curiosità, fatti e informazioni poco conosciute sui koala.
1. Attualmente ci sono solo da 1.000 a 5.000 koala in natura. La popolazione di koala australiani è diminuita del 90% in meno di un decennio. Ciò è dovuto alla distruzione dell'habitat naturale del koala.
2. Il koala è imparentato con il canguro e il vombato.
3. Il motivo per cui un koala è chiamato orso è perché sembra un orso.
4. Il nome "koala" si traduce in "senza acqua" o "senza bere" in Dharug, la lingua aborigena australiana. Un tempo si pensava che il koala non avesse bisogno di bere perché ricava abbastanza acqua dalle foglie di eucalipto. Tuttavia, bevono acqua da una varietà di fonti quando ne hanno bisogno, specialmente nella stagione calda e nella siccità, quando il contenuto d'acqua delle foglie di eucalipto diminuisce notevolmente.
5. Trascorrono la maggior parte della loro vita dormendo sugli alberi. Durante il giorno si addormentano, nascosti nei recessi degli alberi, dormendo dalle 18 alle 20 ore.
6. I fossili di koala trovati in Australia sono datati fino a 20 milioni di anni.
7. Un koala è alto in media da 60 a 85 centimetri e pesa circa 14 chilogrammi.
8. La dimensione del cervello dei koala moderni è diminuita significativamente rispetto ai loro antenati, forse come adeguamento alla bassa energia che ottengono dalla loro dieta.
9. I koala hanno nasi grandi di colore rosa o nero.
10. Vivere sugli alberi ed essere incastrati tra rami ruvidi richiede molto "sostegno". Fortunatamente, il koala ha una forte cartilagine all'estremità della sua colonna vertebrale curva, rendendo gli alberi di eucalipto una casa confortevole.
11. I koala hanno il loro organo digestivo, noto come "cecum", per aiutarli a digerire le foglie di eucalipto. Questo organo è essenziale perché l'eucalipto è solitamente velenoso, ma il cieco in realtà disintossica le sostanze chimiche, rendendole deliziose e nutrienti per i koala. Tutto ciò che fa l'eucalipto è far odorare i koala un po' come le gocce per la tosse.
12. Il koala può vivere per 12-14 anni in natura. Ma se sono accuditi, o se sono in cattività, possono vivere fino a 16-20 anni.
13. Al di fuori della stagione riproduttiva, i koala sono animali pacifici.
14. L'aspetto carino e accogliente del koala lo rende uno dei mammiferi più amati di tutte le età.
15. I koala non possono essere tenuti legalmente come animali domestici.
16. La pelliccia di koala varia da luogo a luogo in Australia. Nel sud dell'Australia è più lungo e ispido che al nord per riscaldarsi nei freddi inverni meridionali.
17. Il parente più prossimo del koala è il vombato.
18. I koala si trovano nelle foreste di eucalipti dell'Australia orientale. Hanno una pelliccia grigia color crema sul petto e arti inferiori forti e artigliati, perfetti per vivere sui rami degli alberi.
19. La deforestazione, l'agricoltura e lo sviluppo urbano non solo hanno ridotto la superficie a loro disposizione, ma hanno anche aumentato altre minacce. L'habitat del koala è stato attraversato da strade, causando molti morti sulla strada, e gli attacchi dei vicini cani domestici sono altrettanto comuni. Anche le malattie hanno preso il sopravvento.
20. Il koala cresce fino a diventare un ghiottone che mangia 1 chilogrammo di foglie di eucalipto al giorno. Sono pignoli e scelgono le foglie più nutrienti e deliziose dagli alberi su cui vivono.
21. Ogni zampa anteriore ha due pollici, il che rende più facile arrampicarsi sugli alberi di eucalipto. Sono anche una delle poche specie di animali in cui solo gli umani, gli scimpanzé e i gorilla hanno impronte digitali singole.
22. Ogni volta che i koala comunicano tra loro usano diversi tipi di suoni. A volte sembra russare.
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