Saturno è il pianeta meno denso del sistema solare. La densità di Saturno è di 0,687 grammi/centimetro cubo. In confronto, l'acqua ha una densità di 1 g/cm3 e la Terra ha una densità di 5,52. Ecco alcune curiosità e informazioni sorprendenti su Saturno.
1. Gli anelli di Saturno sono fatti di pezzi di roccia e ghiaccio.
2. Saturno ruota così velocemente sul suo asse che il pianeta si appiattisce. Sembra un po' un pianeta schiacciato. Naturalmente, è la rapida rotazione che lo schiaccia, causando il rigonfiamento dell'equatore.
3. Mentre la distanza dal centro ai poli è di 54.000 km, la distanza dal centro all'equatore è di 60.300 km. I luoghi sull'equatore sono circa 6.300 km più lontani dal centro rispetto ai poli. Abbiamo un fenomeno simile qui sulla Terra, dove i punti sull'equatore sono più lontani dal centro della Terra, ma su Saturno è molto più estremo.
4. Saturno è il pianeta più leggero del nostro sistema solare.
5. Gli Assiri videro per la prima volta Saturno nel 700 a.C. Hanno chiamato il pianeta la Stella di Ninib, dopo il dio assiro.
6. Se viaggiassi a 121 km all'ora, impiegheresti 258 giorni per percorrere uno degli anelli di Saturno.
7. Il viaggio verso Saturno in auto a 120 km all'ora richiederebbe 1.292 anni, quando Saturno è più vicino alla Terra. Ci vorrebbero 1595 anni se Saturno fosse il più lontano dalla Terra.
8. L'atmosfera superiore di Saturno è divisa in fasce di nubi.
9. Saturno ha il sistema di anelli più spettacolare, con sette anelli e diversi spazi e divisioni tra di loro.
10. I primi astronomi pensavano che gli anelli fossero lune. Quando Galileo vide per la prima volta Saturno nel 1610, poteva vedere i suoi anelli, ma non sapeva cosa stesse guardando. Pensava che gli anelli potessero essere due grandi lune attaccate ai due lati di Saturno. Fu solo nel 1655 che l'astronomo olandese Christian Huygens utilizzò un telescopio migliore per osservare Saturno.
11. Saturno è circa il 75% di idrogeno e il 25% di elio con lievi tracce di acqua, metano e ammoniaca.
12. Questo pianeta è conosciuto come il "gigante gassoso". Altri pianeti classificati come giganti gassosi sono Giove, Nettuno e Urano.
13. Le tempeste su Saturno possono durare mesi o addirittura anni. La tempesta di lunga durata del 2004 su Saturno, soprannominata "Dragonstorm", ha creato un mega-fulmine 1000 volte più potente dei fulmini sulla Terra.
14. Saturno è enorme. È il secondo pianeta più grande del nostro sistema solare. Giove è l'unico pianeta più grande.
15. L'astronomo olandese Christian Huygens è stato anche il primo a scoprire Titano, la luna più grande di Saturno.
16. Il vento di Saturno può soffiare fino a 1.600 km all'ora, rendendolo uno dei pianeti più ventosi del nostro sistema solare.
17. Il 1 luglio 2004, Cassini-Huygens è stata la prima navicella spaziale ad orbitare attorno a Saturno. Lanciato il 15 ottobre 1997, ha percorso più di 3.000.000.000 di chilometri ad una velocità di oltre 100.000 km orari.
18. Saturno è fatto principalmente di idrogeno.
19. Gli strati superiori sono principalmente ghiaccio di ammoniaca. Sotto di loro, le nuvole sono per lo più acqua ghiacciata. sotto ci sono strati di miscele fredde di idrogeno e ghiaccio solforico.
20. Solo 4 veicoli spaziali inviati dalla Terra hanno visitato Saturno. Il primo fu Pioneer 11, nel 1979, che volò a 20.000 km da Saturno. La successiva è stata la Voyager 1 nel 1980 e la Voyager 2 nel 1981. Solo con l'arrivo di Cassini nel 2004 la navicella spaziale è entrata in orbita attorno a Saturno e ha fotografato il pianeta, i suoi anelli e le lune.
21. Poiché Saturno ha una densità molto bassa, se potesse essere messo in acqua, galleggerebbe nell'acqua.
22. Giove ha 67 lune aperte e Saturno ne ha 62. Alcune di esse sono grandi, come Titano, la seconda luna più grande del sistema solare. Ma la maggior parte sono minuscoli, solo pochi chilometri di diametro e non hanno nomi ufficiali.
23. Saturno è il secondo pianeta più grande del nostro sistema solare.
24. Molte delle lune di Saturno prendono il nome dai Titani, i fratelli e le sorelle giganti del dio Saturno. Altri prendono il nome da giganti Inuit, francesi e nord europei.
25. Encelado, una delle lune più piccole di Saturno, riflette circa il 90% della luce solare, rendendola più riflettente della neve.
26. Gli scienziati ritengono che Saturno abbia una temperatura di circa -212°C. La temperatura più fredda mai registrata sulla Terra è -89°C).
27. La luna più grande di Saturno, Titano, è l'unica luna nel sistema solare che ha un'atmosfera.
28. Saturno è così grande che la Terra potrebbe inserirvi rumorosamente 755 volte.
29. All'inizio del 2010, gli astronomi dilettanti hanno notato una massiccia tormenta di ammoniaca su Saturno.
30. Determinare la velocità di rotazione di Saturno era in realtà molto difficile perché il pianeta non ha una superficie solida. Per determinare la velocità di rotazione di Saturno, gli astronomi hanno dovuto misurare la velocità di rotazione del campo magnetico del pianeta. Gli astronomi ora concordano su una giornata media di 10 ore, 32 minuti e 35 secondi.
31. Saturno è due volte più lontano dal Sole di Giove.
32. Più di ogni altro pianeta nel nostro sistema solare, il tempo di Saturno è determinato dalle condizioni profonde all'interno del pianeta che dal sole. Ciò è in parte dovuto al fatto che Saturno è così lontano dal Sole e produce calore internamente.
33. Saturno è largo 120.537 km, che è quasi 10 volte più largo della Terra.
34. Un anno su Saturno durerebbe quasi trenta anni terrestri.
35. Saturno prende il nome dal dio romano dell'agricoltura.
36. A volte Saturno può essere il terzo pianeta più luminoso nel cielo notturno.