Lo gnu, noto anche come "Gnu", è un grande mammifero ungulato che vive in Africa. Esistono due diverse specie di gnu: lo gnu bruno e lo gnu striato. Entrambe le specie sono prede importanti per molti grandi carnivori come iene, leoni e leopardi. Scopri i fatti sorprendenti su Gnu.
1. Lo gnu è la più grande delle antilopi.
2. Gli gnu sono erbivori e mangiano solo vegetazione. Preferiscono l'erba, ma quando è difficile da trovare mangiano anche le foglie.
3. Quando gli olandesi si stabilirono in Sud Africa, lo chiamarono "gnu", che significa "bestia selvaggia", a causa del suo aspetto selvaggio e della sua natura energica.
4. Gli gnu hanno una testa lunga e rettangolare.
5. Le femmine di entrambe le specie sono più piccole dei maschi.
6. All'inizio della stagione delle piogge, cioè a gennaio o febbraio, gli gnu iniziano la loro migrazione annuale attraverso l'Africa orientale. Gli gnu seguono la pioggia attraverso la Tanzania e il Kenya, coprendo distanze da 300 a 600 chilometri ogni anno.
7. In quanto creature territoriali, le mandrie di gnu hanno un'area che chiamano propria. Il territorio medio della mandria copre quasi 1,5 chilometri quadrati.
8. Durante la stagione degli amori, i maschi non dormono né mangiano, mentre le femmine attive sono in giro.
9. Sebbene sia possibile distinguere il maschio dalla femmina dello gnu, differisce leggermente di più dagli altri membri della famiglia dei bovini. I maschi pesano oltre 100 chilogrammi in più delle femmine, ma sia i maschi che le femmine hanno le corna.
10. Tutti gli gnu hanno i capelli corti che coprono i loro corpi, con ciocche verticali nere di peli più lunghi sul busto dell'animale.
11. Gli gnu sono animali sociali e territoriali. Le femmine e i loro piccoli formano piccoli branchi e i loro territori spesso si sovrappongono. Dopo circa un anno, i maschi lasciano il loro gregge ed entrano nel branco degli scapoli. All'età di 4 o 5 anni, i maschi diventano molto territoriali e lasciano il branco di scapoli.
12. Gli gnu si trovano in un luogo molto specifico della Terra: nell'Africa meridionale e orientale, dal Kenya alla Namibia. Preferiscono le savane e le pianure.
13. L'affollamento di un gran numero di gnu in un posto ha il vantaggio che è difficile per i predatori raggiungere un animale. È un'ottima strategia per affrontare animali come leoni, iene, ghepardi, leopardi, coccodrilli, licaoni e molti altri.
14. Zebra e gnu si trovano spesso insieme nelle pianure del Seregenti e del Masai Mara. Questi animali hanno una relazione simbiotica. Le zebre si nutrono delle erbe lunghe e dure delle pianure, mentre gli gnu si nutrono delle erbe più corte. Inoltre, le zebre hanno una grande memoria che le aiuta a ricordare rotte migratorie sicure, il che è utile per guidare gli gnu. Gli gnu, d'altra parte, hanno un fantastico senso dell'olfatto e possono rilevare l'acqua anche nelle savane secche.
15. Gli gnu vivono in diversi tipi di habitat. Abitano foreste aperte, savane, prati, pianure, ecc.
16. Durante la migrazione, circa 6.250 gnu, o lo 0,5 percento della mandria totale, costano poco quando attraversano il fiume Mara. I corpi in decomposizione si nutrono di spazzini locali tra cui avvoltoi e pesci, lasciandosi dietro sostanze nutritive e minerali nell'ecosistema.
17. Gli gnu sono strettamente pascolati, preferendo erbe dolci e dense. Quest'erba cresce spesso nelle aree dove c'è stato un incendio recente, poiché la pavimentazione viene bruciata, consentendo lo sviluppo di nuova vegetazione.
18. Si stima che ogni anno tra gennaio e febbraio nell'Africa orientale nascano 300.000 - 500.000 gnu. I nuovi vitelli sono in grado di camminare autonomamente entro pochi minuti dalla nascita.
19. A causa della distruzione dell'habitat, spesso vivono in riserve naturali o allevamenti di caccia che hanno intatto il loro habitat preferito.
20. Le mandrie di gnu sono costantemente alla ricerca di cibo e sono attive giorno e notte. Comunicano attraverso la vista e l'olfatto, ma sono anche molto rumorosi.