I draghi di Komodo sembrano creature mitiche, ma in realtà sono solo grandi lucertole. Qui ci sono curiosità, informazioni e fatti sui draghi di Komodo.
1. Komodo ha una lingua biforcuta, come i serpenti. Con la lingua, riconosce la vittima dall'odore. Possono localizzare una vittima che si trova a 2 chilometri di distanza usando le loro lingue sensibili.
2. Anche senza compagni, una femmina di drago di Komodo può produrre uova. Questo tipo di riproduzione è chiamato riproduzione asessuata.
3. Essendo i predatori dominanti sulla loro manciata di isole, i draghi di Komodo mangeranno qualsiasi cosa, comprese carogne, cervi, maiali, draghi più piccoli e persino grandi bufali.
4. Vivono su 4 isole dell'Indonesia: Komodo, Flores, Rinca e Gili Motang.
5. I draghi di Komodo adulti sono cannibali e il 10% della loro dieta consiste in draghi di Komodo appena nati.
6. I draghi di Komodo combattono spesso contro altri draghi. Si mordono a vicenda in combattimento, ma a differenza di altri animali, sono immuni al veleno della saliva.
7. Durante la caccia, i draghi di Komodo si affidano al camuffamento e alla pazienza per mentire in attesa della preda. Quando la vittima viene tesa un'imboscata, il drago attacca usando i suoi artigli e denti affilati.
8. I draghi di Komodo hanno preso il nome dall'isola in cui sono stati trovati: l'isola di Komodo.
9. Poiché sono animali a sangue freddo, trascorrono molto tempo al sole per riscaldarsi. Durante la stagione delle piogge, si nascondono nelle loro tane per prevenire la perdita di calore.
10. Il drago di Komodo ha ghiandole velenifere cariche di tossine che abbassano la pressione sanguigna, causano emorragie massicce, prevengono la coagulazione e causano shock. Un drago si morde i denti e tira indietro la preda con i suoi potenti muscoli del collo, provocando enormi ferite. Il veleno quindi accelera la perdita di sangue e mette la vittima in uno shock ancora maggiore.
11. Questi animali sono molto vecchi. Esistono da milioni di anni, ma sono stati scoperti dagli umani 100 anni fa quando un aereo è atterrato accidentalmente sull'isola.
12. Durante la stagione riproduttiva, le femmine depongono 15-30 uova in una buca nel terreno. Le loro uova sembrano palloncini pieni d'acqua.
13. Sono carnivori a cui piace mangiare maiali, cervi, serpenti, pesci e bufali.
14. Viaggiare tra le isole indonesiane è spesso un must per i draghi di Komodo affamati. A volte vengono avvistati animali che nuotano lungo la riva.
15. Possono vivere più di 30 anni in natura, ma solo pochi anni in cattività.
16. Gli animali che fuggono dalle fauci di Komodo si sentiranno liberi solo per un breve periodo. I draghi possono seguire i fuggitivi per oltre un chilometro, una volta che il veleno fa effetto, i draghi usano il loro acuto senso dell'olfatto per inseguire la loro preda.
17. Incontri letali tra draghi di Komodo e umani sono stati documentati nel 1974, 2000, 2007 e 2009. Un attacco nel 2009 ha coinvolto un uomo caduto da un melo ed è stato attaccato da due draghi mentre giaceva stordito a terra.
18. Un drago può mangiare l'80% del suo peso corporeo in un pasto.
19. George Bush, a metà del suo mandato di presidente, ha ricevuto dal governo indonesiano un drago di Komodo maschio noto come Naga. Poi è andato allo zoo di Cincinnati.
20. Sono elencati come specie in via di estinzione perché le attività umane e i disastri naturali hanno ridotto significativamente il loro numero nell'ultimo secolo.
21. I draghi di Komodo preferiscono saccheggiare le tombe piuttosto che uccidere le persone, quindi i nativi spesso mettono pietre sulle tombe dei loro cari come deterrente.
22. Il drago di Komodo può avere un acuto senso dell'olfatto, ma la sua vista è scarsa. Le loro retine hanno solo cellule coniche in grado di rilevare il colore ma sono deboli alla luce del buio.
23. Sebbene la riproduzione asessuata consenta alle femmine di drago di Komodo di ricostituire la loro popolazione, ha uno svantaggio significativo: questo processo riproduttivo produce solo maschi. La carenza di femmine nella popolazione ha portato a prove di consanguineità. La riluttanza del rettile a vagare lontano da casa aggrava il problema poiché la popolazione della specie sta diminuendo.
24. I draghi di Komodo sono le lucertole più grandi. Possono raggiungere i 3 metri di lunghezza e pesare fino a 100 chilogrammi.